Le indagini rivelano la portata degli abusi spirituali commessi dal pastore Alan Scott nella sua ex chiesa
Un pastore avido che tiene in pugno i fedeli fingendo di poter conoscere i loro peccati senza nemmeno averli incontrati, è quanto emerge da un'indagine sul modo in cui Alan Scott ha guidato la sua congregazione in Irlanda, membro del movimento Vineyard. Il pastore e sua moglie sono anche in conflitto con gli ex leader della loro attuale chiesa in California che li accusano di averla presa a causa del suo potere finanziario.
Manipolazione, narcisismo, questo è ciò di cui Alan Scott è accusato dai fedeli della chiesa Causeway Coast Vineyard (CCV) in Irlanda del Nord da lui guidata fino a giugno 2017. Un'indagine è stata avviata in seguito ai disordini causati dalla coppia Scott in un'altra congregazione di Vineyard , California. La sua ex chiesa e la denominazione Vineyard Churches UK e Irlanda hanno chiesto a una società di risorse umane, Trusted HR Ltd, di intervistare i fedeli presenti durante il suo periodo come pastore. Il rapporto consegnato è schiacciante e lo era pubblicato da CCV il 1 novembre.
L'azienda è stata in grado di intervistare 37 persone per iscritto o tramite videochiamate. Il cuore era pesante, alcune dichiarazioni occupavano parecchie pagine A4, arrivando talvolta anche a dieci. Trusted HR Ltd ha organizzato le risposte in base ai temi chiave emersi dalle interviste.
È stata la decisione degli Scott, senza serie spiegazioni, di ritirare la loro congregazione di Vineyard Anaheim dalla denominazione Vineyard l'anno scorso che ha spinto i cristiani che avevano rapporti con loro a denunciare gli abusi spirituali. Il primo a parlare, Luke Martin, aveva fatto uno stage al CCV da adolescente e ricorda come venivano controllate le persone:
“Andava bene finché seguivi ciò che diceva il leader. Ma una volta che hai iniziato ad avere dubbi, cosa che ho fatto io, su quello che stava dicendo, non è stato apprezzato. Nella migliore delle ipotesi, ti è stato detto: “Non sei in contatto con lo Spirito Santo”. …Nel peggiore dei casi, ti è stato detto che stavi lavorando per il Diavolo. Letteralmente."
Un rapporto rivelatore per CCV...
Sebbene l’audit rilevi commenti positivi, la maggior parte di quelli elencati non lo sono. Ad esempio, il 41% degli intervistati ha criticato il comportamento narcisistico di un arrogante Alan Scott che cercava lodi, diceva a coloro che non erano d'accordo con lui di lasciare la chiesa e ignorava le persone.
Diversi testimoni hanno riferito che Scott è sceso dal palco nel bel mezzo della funzione e si è applaudito, suggerendo che non stava ricevendo abbastanza elogi dal pubblico per quello che stava dicendo. Una persona sostiene che il pastore abbia detto ai membri che avrebbero dovuto lasciare la chiesa se non gli fosse piaciuto ciò che predicava. Secondo lui e altri, non c'era spazio per domande o disaccordo con la sua opinione.
Questo atteggiamento riguardava tutta la vita ecclesiale e non solo le prediche. Altri leader e vari dipendenti della chiesa hanno affermato che se mettevano in discussione le scelte di Scott, lui li ignorava o li guardava con aria compiaciuta. Venivano poi messi da parte, esclusi dai caffè collettivi che frequentavano. Questi leader affermano di non essersi resi conto della manipolazione spirituale a cui stavano subendo.
Scott ha anche dimostrato il suo controllo urlando alle persone quando erano sole con lui, o affermando di avere una tale intuizione spirituale da conoscere i loro segreti. Se guardava i suoi avversari con disprezzo, affermava anche di vedere i loro peccati solo guardandoli o prima che fossero al suo cospetto, come racconta Donna Finney:
“Ci ha detto che poteva dire quali fossero i nostri peccati prima di incontrarci. Inoltre affermava regolarmente che probabilmente lo avremmo sognato e, se lo avessimo fatto, avrebbe rappresentato Dio nei nostri sogni.
Altre accuse includono commenti inappropriati e umiliazioni pubbliche, in particolare durante le riunioni del personale, che costringono i dipendenti a impegnarsi di più pur essendo sottopagati. I volontari hanno riscontrato la stessa insistenza. In tutta la chiesa, Scott e alcuni degli altri massimi leader conferirono ulteriore “status” o influenza a coloro che eseguivano i loro ordini per ottenere più conversioni, guarigioni e partecipazione alle riunioni. Hanno menzionato una benedizione maggiore da parte di Dio per incoraggiare le persone a fare di più.
L'indagine rivela nepotismo nella gestione del CCV. In effetti, gli amministratori e i leader non erano rappresentativi della chiesa in generale.
E un rapporto preoccupante per l'attuale chiesa di Scott
Dall'audit è emerso che il 41% degli intervistati descrive i pastori come persone guidate dai numeri, in particolare Scott. Mentirono sul numero dei successi ottenuti, sulle azioni intraprese dalla chiesa e dai suoi leader, ma rimasero fedeli quando si trattava della decima, un obbligo nella chiesa. Una persona sostiene che i funzionari hanno affermato che se qualcuno non avesse donato il 10% del proprio reddito, avrebbe perso la benedizione di Dio. Sapendo gli stipendi dei dipendenti della chiesa, furono costretti a pagarne un decimo.
Questa indagine condotta dopo l'acquisizione della chiesa di Vineyard Anaheim da parte dei coniugi Scott non può che essere preoccupante. Nel marzo 2022, gli Scott annunciarono che Dio aveva chiesto loro di rimuovere la congregazione dal movimento Vineyard USA, il che avrebbe impedito la supervisione. A parte la menzione di Dio, non era stata data alcuna spiegazione. Il valore di tutti i beni della congregazione ammontava allora a 62 milioni di dollari, ed è stato con il senno di poi che i querelanti hanno capito perché la coppia aveva chiesto nel 2017, quando ancora gestiva CCV, quali fossero i beni della chiesa californiana. Diventati pastori di Vineyard Anaheim nel gennaio 2018, hanno rimosso tutti i responsabili che non li sostenevano e hanno mantenuto le finanze poco chiare.
Otto fedeli, tra cui il cofondatore della chiesa, ha poi intrapreso un'azione legale nel novembre 2022. Secondo la loro memoria, "Gli imputati hanno nascosto le loro vere intenzioni, cercando di diventare pastori principali di Vineyard Anaheim con l'intento di controllare decine di milioni di beni e separarsi da Vineyard USA".
Se la denuncia non è stata ricevuta, sulla base del fatto che il governo non può interferire con l'assunzione e il licenziamento del personale clericale o con l'amministrazione interna di una chiesa, il giudice William D. Claster ha invitato gli ex membri della congregazione a presentare la loro richiesta in modo diverso, dicendo che avevano capito che se tutte le accuse fossero vere, la corte avrebbe capito perché erano arrabbiati. La proposta è stata ascoltata e la prossima udienza si terrà il 15 dicembre. La nuova memoria afferma che l’azione “nasce da una controversia laica, non ecclesiastica”.
Jean Sarpedonte
