Elisabetta II, una regina modernizzata che ha portato la monarchia britannica nel XNUMX° secolo

Quando lo storico britannico Sir Ben Pimlott ha intrapreso il suo Biographie di Elisabetta II nel 1996, alcuni suoi colleghi furono sorpresi dal fatto che considerasse la regina degna di tale ricerca. Tuttavia, il giudizio di Pimlott si è rivelato giudizioso tanto che il monarca ha segnato il suo tempo.

Il ruolo politico della monarchia ha particolarmente affascinato il mondo artistico. Nel 2006, il film The Queen, di Stephen Frears, riguardava il dilemma che dovette affrontare dopo la morte della principessa Diana; nel 2013, il gioco Il pubblico di Peter Morgan ha mostrato i suoi incontri settimanali con i suoi primi ministri. La stanza Re Carlo III di Mike Bartlett (2014), che immagina le difficoltà che il suo erede incontrerà quando gli succederà, e la serie drammatica The Crown, trasmessa dal 2016 su Netflix, le ha dato un'immagine complessivamente positiva e comprensiva.

La regina del popolo

Il regno di Elisabetta trova le sue origini in crisi di abdicazione del 1936, l'evento determinante del XX^e secolo per la monarchia britannica. L'inaspettata abdicazione di Edoardo VIII spinse il suo timido e balbettante fratello minore Alberto al trono come Giorgio VI. Poco dopo, sarebbe diventato la figura di spicco della nazione nella seconda guerra mondiale.

La guerra fu un'esperienza formativa fondamentale per la figlia maggiore, la principessa Elisabetta, 14 anni, quando le bombe tedesche iniziarono a piovere su Londra nell'agosto del 1940.

Negli ultimi mesi del conflitto ha lavorato come meccanico d'auto nell'ATS (Servizio Territoriale Ausiliario – il servizio militare femminile), il che significa che poteva legittimamente affermare di aver partecipato a quella che è stata definita la "Guerra Popolare". Da quel momento in poi, è apparsa naturalmente più vicina ai suoi concittadini di tutti i suoi predecessori sul trono.

Nel 1947, quando Elisabetta sposò Philip Mountbatten, che poi divenne duca di Edimburgo, il suo matrimonio illuminò la vita di una nazione ancora afflitta dall'austerità e dal razionamento del dopoguerra.

Pochi anni dopo, il 6 febbraio 1952, alla morte del padre, quella che d'ora in poi si sarebbe chiamata Elisabetta II ereditò una monarchia il cui potere politico aveva continuato a declinare dal XVIII secolo.^e secolo, ma il cui ruolo nella vita pubblica della nazione sembra, al contrario, aver acquisito importanza. Nel XX^e secolo, ci si aspetta che i monarchi svolgano i loro doveri cerimoniali con la dovuta gravità condividendo e apprezzando i gusti e gli interessi della gente comune.

La cerimonia di incoronazione della regina nel 1953 ha riconciliato questi due ruoli. La tradizione cerimoniale è legata alle origini sassoni della monarchia, mentre la sua trasmissione televisiva la porta nel soggiorno della gente comune con le ultime tecnologie. Ironia della sorte, è perché ora deve essere visibile a tutti che il cerimoniale reale diventa molto più coreografato e più formale di quanto non lo fosse mai stato prima.

Successivamente, nel 1969, la regina ha rivoluzionato la percezione della monarchia da parte del grande pubblico quando, su istigazione di Lord Mountbatten e di suo genero, il produttore televisivo Lord Brabourne, ha accettato di prendere parte al documentario Famiglia Reale dalla BBC. È un ritratto straordinariamente intimo della sua vita domestica, che la mostra mentre fa colazione, fa un barbecue a Balmoral e fa un salto nei negozi locali.

Lo stesso anno, l'investitura di suo figlio Carlo come principe di Galles, un altro evento reale televisivo, fu seguita nel 1970 dalla decisione della regina, durante una visita in Australia e Nuova Zelanda, di rompere con il protocollo e di socializzare direttamente con la folla che è venuto a trovarla. Questi "bagni della folla" diventano rapidamente un must per qualsiasi viaggio reale.

L'apice della popolarità di Elisabetta II arrivò durante le celebrazioni del Giubileo d'argento del 1977, che videro il paese addobbarsi di rosso, bianco e blu in feste di strada simili al VE Day nel 1945. Nel 1981, il matrimonio nella Cattedrale di Saint Paul del principe Carlo e Lady Diana Spencer sarebbe anche un evento estremamente popolare.

Il tempo dei guai

I decenni successivi si sono rivelati molto più difficili. All'inizio degli anni '1990, il controversia sull'esenzione dall'imposta sul reddito della regina costringe la Corona a cambiare le sue disposizioni finanziarie in modo che la famiglia reale adempia ai suoi obblighi fiscali come tutti gli altri. Allo stesso tempo, intorno ai giovani membri della famiglia reale sono scoppiati pettegolezzi e scandali. Tre dei figli di Elisabetta II divorzieranno: la principessa Anna nel 1992, il principe Andrea nel 1996 e, cosa ancora più grave, il principe ereditario Carlo, sempre nel 1996. La regina descrive l'anno 1992 come l'apice degli scandali,“Annus orribilis”.

Le rivelazioni sulle umiliazioni subite dalla principessa Diana nel suo matrimonio con Carlo rivelano al pubblico un lato molto più duro e meno comprensivo della famiglia reale, la cui immagine è ulteriormente degradata quando la regina, insolitamente, giudica male l'umore dei suoi sudditi dopo l'accidentale morte nel 1997. Dopo la tragica morte della sua popolarissima ex nuora, si accontenta davvero di seguire il protocollo, soggiornando a Balmoral e facendo da babysitter ai suoi nipoti.

Questo atteggiamento sembra freddo e insensibile a un pubblico affamato di esibizioni di emozioni che sarebbero state impensabili negli anni della giovinezza della regina. "Dov'è la nostra regina?" ", chiedi a Dom., mentre il Daily Express gli intimò: “Dimostraci che ci tieni! insistendo sul fatto che rompesse con il protocollo e abbassasse la Union Jack che volava sopra Buckingham Palace. Non dall'abdicazione del 1936 la popolarità della monarchia era caduta così in basso.

Brevemente presa alle spalle da questo improvviso cambiamento nell'opinione pubblica britannica, la regina riprese rapidamente l'iniziativa, parlando alla nazione in televisione e un cenno al corteo funebre di Diana in una cerimonia televisiva abilmente progettata e coreografata.

Il suo ritorno al favore degli occhi della maggioranza della popolazione si manifesta nel 2002 con il colossale – e inaspettato – successo del suo giubileo d'oro, inaugurato dallo straordinario spettacolo di Brian May, il chitarrista dei Queen, che esegue un assolo di chitarra sul tetto di Buckingham Palace. Dieci anni dopo, quando Londra ha ospitato le Olimpiadi, la regina era abbastanza sicura di sé da accettare di apparire in un memorabile cameo ironico alla cerimonia di apertura, dove sembrava lanciarsi nello stadio con il paracadute da un elicottero con James Bond.

Il dominio politico

Sebbene la regina Elisabetta abbia sempre cercato di mantenere la corona al di sopra delle politiche di partito, è stata comunque completamente impegnata per tutta la vita negli affari mondiali. Credere fermamente Repubblica, nonostante il fatto che i suoi stessi primi ministri avessero perso da tempo la fiducia in questa organizzazione, ha mediato i conflitti tra i suoi stati membri e ha fornito supporto e consulenza ai leader del Commonwealth, compresi quelli che erano fortemente contrari al governo britannico.

I suoi primi ministri hanno spesso elogiato la sua saggezza e conoscenza politica, frutto della sua pluriennale esperienza e della sua diligente lettura quotidiana dei giornali del Paese. Harold Wilson detto che assistere impreparato alla tradizionale udienza settimanale della regina gli dava la stessa sensazione di essere interrogato a scuola senza aver fatto i compiti. È anche risaputo che la Regina, da parte sua, la trovò rapporti difficili con Margaret Thatcher.

La regina e il duca di Edimburgo si sono talvolta anche opposti all'uso politico di cui potrebbero essere oggetto. Ad esempio, nel 1978, non hanno nascosto il loro dispiacere quando l'allora ministro degli Esteri David Owen li costrinse a ricevere il dittatore rumeno Nicolae Ceausescu e sua moglie a Buckingham Palace. La regina ha anche svolto spesso un ruolo molto costruttivo nella politica estera di Londra, dando un aspetto più cerimoniale e pubblico a sostegno del lavoro dei ministri.

Inoltre, ha stabilito buoni rapporti con diversi presidenti americani, in particolare Ronald Reagan e Barack Obama, e la sua visita di successo del 2011 nella Repubblica d'Irlanda, durante la quale ha sorpreso i suoi ospiti con rivolgendosi a loro in gaelico, rimane un modello dell'impatto positivo che può avere una visita di Stato.

È stata persino in grado di mettere da parte i suoi sentimenti personali l'assassinio di Lord Mountbatten nel 1979 (zio materno di suo marito) e di accogliere calorosamente l'ex comandante dell'IRA Martin McGuinness quando è entrato in carica come vice primo ministro dell'Irlanda del Nord nel 2007.

In realtà, ha espresso le proprie opinioni politiche solo eccezionalmente, e sempre molto brevemente. Così, durante una visita alla Borsa di Londra dopo il crollo finanziario del 2008, ha chiesto seccamente perché nessuno avesse visto arrivare la crisi.

Nel 2014, il suo appello agli scozzesi, formulato con cura, affinché rifletta attentamente sul loro voto al referendum sull'indipendenza è stato ampiamente – e giustamente – interpretato come un intervento a favore del sindacato. E mentre ci avviciniamo alla conferenza COP26 del 2021 a Glasgow, cui ha dovuto rinunciare alla partecipazione per motivi medici, ha espresso irritazione come si è sentita quando ha visto l'insufficienza dell'azione politica di fronte all'urgenza del cambiamento climatico.

Gli ultimi anni

Negli ultimi anni, quando ha compiuto 95 anni il 21 aprile 2021, aveva finalmente iniziato a rallentare, delegando più dei suoi doveri ufficiali ad altri membri della famiglia reale, compreso il corona annuale che depone al cenotafio la domenica della memoria. Nel maggio 2022 delega al principe Carlo la sua più importante funzione cerimoniale, la lettura del Discorso dal Trono all'apertura ufficiale del Parlamento.

Tuttavia, avrà mantenuto la sua capacità di far fronte alle crisi fino alla fine. Nel 2020, mentre imperversava la pandemia di Covid, la Regina, a differenza del suo Primo Ministro, ha inviato alla nazione – da Windsor, dove è confinata – un messaggio calmo e unificante. Il suo breve discorso unisce la solidarietà al suo popolo con la certezza che, in una frase presa in prestito dalla famosa canzone di Vera Lynn sulla seconda guerra mondiale, "Ci incontreremo di nuovo", ci incontreremo di nuovo.

Questo ultimo decennio gli ha anche portato la sua parte di tristezza. Suo nipote, il principe Harry, e sua moglie, Meghan Markle, hanno rinunciato ai loro doveri reali, che hanno ferito profondamente la famiglia regnante, una ferita che si è aggravata quando, in un'intervista con la giornalista americana Oprah Winfrey che fece il giro del mondo, i Sussex accusarono la famiglia reale di trattarli con crudeltà, disprezzo e persino razzismo.

Poco dopo lo shock dell'intervista, Elizabeth ha perso il marito di 73 anni, il principe Filippo, è morto il 9 aprile 2021 a pochi mesi dai suoi 100 anni^e compleanno. Durante il suo funerale, organizzato in un piccolo comitato per le esigenze imposte dall'emergenza sanitaria, la regina è apparsa come una figura insolitamente solitaria, minuta, mascherata, seduta lontano dalle altre persone presenti. Nei mesi successivi, il profondo impatto di questa perdita divenne fin troppo evidente, con la sua salute progressivamente in declino.

Il dolore causato dall'allontanamento dei Sussex fu notevolmente aggravato dalla disgrazia, poco dopo, del principe Andréj, suo secondogenito e, secondo alcuni, suo figlio prediletto, il cui nome è ormai strettamente associato a quello del pedofilo americano Jeffrey Epstein. . Il mondo ha visto un membro di spicco della famiglia reale accusato in un tribunale degli Stati Uniti di sesso con minori; inoltre, Andrew ha aggravato la sua causa concedendo a disastrosa intervista alla BBC.

La Regina reagì allo scandalo con notevole determinazione: privò il figlio di tutti i suoi titoli reali e militari, compreso il prestigiosissimo “S.A.R.” (Sua Altezza Reale), riducendolo di fatto allo status di privato cittadino. Ai suoi occhi, nessuno, nemmeno quelli a lei più vicini, dovrebbe con il loro comportamento minare tutto ciò che aveva compiuto durante il suo regno per proteggere e preservare la monarchia.

Il successo del suo giubileo di platino, nel 2022, mostra quanto abbia conservato l'affetto del suo popolo; un momento clou particolarmente ben accolto è stato un affascinante cameo che la mostra mentre prende il tè con l'orso Paddington, un personaggio di storie per bambini.

Un'idea diffusa nel paese è che il la regina appariva regolarmente nei sogni degli inglesi ; ma il suo contatto più regolare con i suoi sudditi era il suo messaggio annuale di Natale, trasmesso in televisione e alla radio. Questo indirizzo non rifletteva solo il suo lavoro e gli impegni dell'anno precedente; ha anche riaffermato, con più franchezza e chiarezza della maggior parte dei suoi ministri, la sua fede cristiana profondamente radicata.

Come capo della Chiesa d'Inghilterra, lei stessa era una guida spirituale e non l'ha mai dimenticato. Negli anni il messaggio di Natale si è adattato alle nuove tecnologie, ma il suo stile e il suo contenuto sono rimasti immutati, rispecchiando la monarchia che l'aveva plasmata.

Sotto Elisabetta II, la monarchia britannica sopravvisse cambiando il suo aspetto esteriore senza alterare il suo ruolo pubblico. I critici repubblicani della monarchia avevano da tempo rinunciato a chiederne l'immediata abolizione e hanno accettato che la popolarità personale della regina avrebbe reso il loro obiettivo irraggiungibile nel corso della sua vita.

Elisabetta II, il cui regno di 70 anni è stato il più lungo nella storia della monarchia britannica, lascia al suo successore una specie di repubblica monarchica in cui le proporzioni degli ingredienti che la compongono - il mistico, il cerimoniale, il populismo e l'apertura – sono stati costantemente modificati in modo che rimanga sostanzialmente lo stesso. Leader politici e commentatori di tutto il mondo hanno da tempo riconosciuto che la regina ha svolto il suo ruolo costituzionale spesso difficile e delicato con grazia... e con notevole abilità politica.

La sua saggezza e il suo inesauribile senso del dovere le hanno fatto guadagnare la stima con un misto di rispetto, stima e affetto che trascendeva nazioni, classi e generazioni. Era immensamente orgogliosa del Regno Unito e della sua gente, ma alla fine apparteneva al mondo e il mondo piangerà la sua scomparsa.

Sean Lang, Docente di Storia, Anglia Ruskin University

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto licenza Creative Commons. Leggi ilarticolo originale.

Credito immagine: Shutterstock/Lorna Roberts