"Che tutti possano avere una Chiesa vicina": testimonianza di una coppia pastorale ad Achères (78)

Nel 2007, incoraggiati e sostenuti dai loro pastori, Étienne e sua moglie Sandra hanno lasciato Osny per Achères, con l'obiettivo di fondarvi una Chiesa. 

Fu nel 2007 che Étienne e sua moglie Sandra lasciarono Osny (95) per stabilirsi ad Achères (78), a circa trenta minuti di auto, con l'obiettivo di fondare una "chiesa figlia" della Chiesa Maranatha. membri. “A quel tempo, avevamo diverse famiglie che ogni domenica venivano da Achères a Osny. Allora ci informammo, e infatti in quella zona non c'era nessuna presenza evangelica”. 

Mossi dal desiderio di vedere gli abitanti di Achères avere una Chiesa locale, i coniugi hanno accettato la missione affidata loro dai loro pastori e hanno iniziato la loro integrazione ad Achères.

Traslochi e servizi in hotel

"Dio ha veramente guidato tutte le cose", dice il parroco, che lavora anche nell'industria, e ricopre l'incarico di direttore di un centro di formazione. "Siamo riusciti a muoverci velocemente, mia moglie si è trasferita direttamente... Abbiamo visto che tutto era in linea". Così Sandra ed Étienne, sostenuti "finanziariamente e umanamente" dalla loro Chiesa madre di Osny, andarono incontro agli abitanti di Achères, e cominciarono a organizzare regolari servizi domenicali, prima in un albergo, e poi a casa. 

Una prima conversione

Sedici anni dopo, la chiesa di Santo Stefano è cresciuta notevolmente. Ora sono tra i quaranta ei cinquanta durante il culto, in una stanza che affittano. "Siamo estremamente grati per tutto quello che stiamo attraversando. Abbiamo avuto conversioni, battesimi..." ricorda con affetto il parroco. “Penso in particolare alla prima conversione a cui abbiamo assistito. Una donna, malata di cancro, che abbiamo accompagnato fino alla fine”. Pochi giorni dopo la sua morte, la cognata di questa donna trasmetterà a Étienne un messaggio, dicendo che si era riconciliata con Dio: "È stato un momento forte, che ha dato senso a quello che facciamo e che ci ha confortato. Perché fondare una Chiesa non è facile!"

Un'associazione che brilla

Étienne e Sandra, sempre sostenuti dalla loro Chiesa madre di Osny, usano ancora oggi la loro energia per annunciare la Buona Novella ad Achères. In particolare grazie alla loro Protestant Family Association (AFP). "Questa associazione ci permette fin dall'inizio di essere riconosciuti in città attraverso le nostre varie attività", si entusiasma Etienne. Con la loro AFP organizzano vendite di abbigliamento, partecipano ai mercatini di Natale, ecc. "Ci permette di brillare in città e portare lì il Vangelo. E sta progredendo", sorrise il pastore. "Siamo veramente grati, perché Dio è stato fedele fin dall'inizio. La nostra preghiera è che possiamo vedere sempre più discepoli formarsi qui ad Achères!"

Theo Lombardo