Leader religioso messicano condannato a più di 16 anni di carcere per abusi sessuali in California

Naason Joaquin Garcia, leader di un culto evangelico fondato in Messico, "The Light of the World", è stato condannato mercoledì a sedici anni e otto mesi di carcere per aver abusato sessualmente di tre ragazze minorenni in California.

Naason Joaquin Garcia, 53 anni, si è dichiarato colpevole di questi fatti la scorsa settimana.

È stato arrestato in California nel 2019 per crimini commessi tra il 2015 e il 2018 quando era a capo di "The Light of the World", un'organizzazione religiosa internazionale con sede in Messico e che vanta cinque milioni di seguaci nel mondo.

Il leader e due coimputati, anch'essi dichiarati colpevoli di aver abusato di ragazze minorenni, sono stati accusati di aver costretto le vittime a compiere atti sessuali dicendo loro che "se sono andate contro la volontà o la volontà dell'Apostolo", titolo dato a Garcia, «erano contrari a Dio» stesso.

Il leader religioso ha negato a lungo, ma ha finito per concludere con l'accusa un accordo per “dichiararsi colpevole” per lo stupro di due minori e un caso di violenza sessuale su un bambino di quindici anni all'epoca.

Prima di annunciare il quantum della condanna inflitta mercoledì a Naason Joaquin Garcia, il giudice Ronald Coen si è scusato con le vittime molte delle quali hanno voluto poter testimoniare al processo, originariamente previsto per questa settimana a Los Angeles, e chiedere la pena massima per lo stupratore.

"Ho le mani legate", ha spiegato il giudice alle giovani donne. Ma "il mondo ti ha ascoltato", ha aggiunto il signor Coen, definendo poi il condannato un "predatore sessuale".

"Ti meriti di rimanere in prigione per sempre, ma non sarebbe comunque abbastanza", ha detto una delle vittime in una dichiarazione letta in tribunale.

“Mi ha tolto la fede (...). Ha usato me e ha usato la mia fede in Dio e la mia innocenza”, ha aggiunto un altro.

Nonostante le testimonianze travolgenti e il fatto che il loro capo abbia riconosciuto i fatti, "La luce del mondo" ha pubblicamente rinnovato il suo sostegno a colui che considera "l'Apostolo di Gesù Cristo".

In una dichiarazione in spagnolo pubblicata sul proprio account Twitter dopo l'annuncio della sentenza, l'organizzazione accusa la giustizia di aver "fabbricato" prove contro Naason Joaquin Garcia e di averlo privato del diritto a un processo equo.

Secondo lei, egli «non avrebbe avuto altra scelta che accettare un accordo» per dichiararsi colpevole, «il modo migliore per proteggere la Chiesa e la sua famiglia».

"La nostra fiducia in lui rimane intatta nella piena conoscenza della sua integrità, condotta e lavoro", afferma il culto.

La Redazione (con AFP)