Il Nagorno-Karabakh lasciato a se stesso

Un cessate il fuoco è stata fondata nel Nagorno-Karabakh dopo la fulminea offensiva dell'Azerbaijan il 20 settembre, che almeno 200 morti e portò alla capitolazione dei secessionisti. Due giorni dopo si è riunito il Consiglio di Sicurezza dell'ONU, riunitosi su richiesta della Francia scena di scambi muscolari tra i rappresentanti di Baku e quelli dell'Armenia, che storicamente protegge questa regione incorporata nell'Azerbaigian in epoca sovietica ma popolata quasi esclusivamente da armeni.

Il Nagorno-Karabakh ha proclamato la propria indipendenza da Baku nel 1991, al momento del crollo dell’URSS. Ciò che seguì fu una guerra durata tre anni, vinta infine dalle forze armene del Nagorno-Karabakh, ampiamente sostenute dall’Armenia. Successivamente fondarono la Repubblica dell'Artsakh in quest'area, a Stato di fatto con pieno funzionamento statale, con strutture ufficiali, elezioni e un esercito, ma che non è stato riconosciuto da nessuno Stato rappresentato all’ONU. Baku non aveva mai accettato questa sconfitta e lo divenne il Karabakh uno dei tanti conflitti congelati nello spazio post-sovietico. L’Azerbaigian ha riavviato con successo le ostilità su larga scala nel 2020, recuperare una parte considerevole della regione contesa. La sua vittoria del 20 settembre significa la fine di questo conflitto?

La storica Taline Ter Minassian, specialista della regione, risponde qui alle principali domande che ci poniamo sulla situazione attuale del Nagorno-Karabakh e sulle prospettive future dei suoi abitanti.

Com'è la vita oggi a Stepanakert, principale città del Nagorno-Karabakh e capitale dell'autoproclamata repubblica nel 1991?

persone hanno molta paura. Molti di loro sono rintanati nelle caverne. È stato dichiarato un cessate il fuoco, ma i soldati azeri sono vicini alla città – non erano comunque molto lontani, dato che già prima dell'attacco del 20 settembre controllavano la vicina città di Chouchi, a soli dieci chilometri di distanza, e da che loro preso il controllo nella guerra del 2020.

Una parte della popolazione lo era riuniti all'aeroporto di Stepanakert – un aeroporto dove da trent’anni non atterrava nessun aereo civile, e che ormai è una sorta di campo trincerato in mano ai militari russi, presenti nell’ambito della missione di peacekeeping istituita alla fine, appunto, della guerra del 2020.

Qual era la situazione nel Nagorno-Karabakh alla vigilia dell’attacco appena sferrato dall’Azerbaigian?

Il 10 novembre 2020, un cessate il fuoco firmato sotto gli auspici di Vladimir Putin ha posto fine a quella che veniva chiamata la “guerra dei 44 giorni”, che in realtà era la seconda guerra del Karabakh. La prima è stata vinta dagli armeni all’inizio degli anni 1990. La seconda, nell’autunno del 2020, è stata vinta incontestabilmente dall’Azerbaigian, che ha poi ripreso il perimetro dell’enclave, fino ad allora controllata anche dagli armeni. come circa due terzi dell'enclave stessa.

Le cessate il fuoco a condizione che siano assicurate le comunicazioni tra l’Armenia e il Karabakh, da un lato, attraverso il corridoio Lachin, e dall’altro tra l’Azerbaigian e il Nakhchivan, che è un’exclave dell’Azerbaigian situata a ovest del territorio armeno e confinante con la Turchia – vale a dire che Azerbaigian e Turchia beneficerebbero in questa ipotesi, quindi, di una sorta di collegamento terrestre diretto.

Un certo numero di armeni – si parla di 120, ma è difficile da verificare – erano rimasti nelle zone del Karabakh ancora controllate dalle autorità della Repubblica dell’Artsakh, nonché in alcuni territori adiacenti occupati dall’Azerbaigian. . Mi sono recato a Stepanakert proprio all’inizio dell’attuazione dell’accordo di cessate il fuoco del 000. La situazione sembrava più o meno stabilizzata, in particolare grazie alla presenza delle forze di pace russe di stanza lì lungo il famoso corridoio Lachin.

Ma questa situazione non ha potuto soddisfare a lungo l'Azerbaigian che, lo scorso inverno, ha messo in piedi una vero e proprio blocco, interrompendo tutto il traffico all'interno del corridoio Lachin. Il Karabakh è stato quindi tagliato fuori dall'Armenia, cioè dal suo unico collegamento con il mondo esterno, per nove mesi. Pochi giorni prima dell'attentato del 20 settembre, l'Azerbaigian aveva riaperto una strada che collegava il proprio territorio al Karabakh, ufficialmente per trasportare aiuti umanitari ma in realtà, senza dubbio, anche e soprattutto per trasportare i suoi soldati e il suo equipaggiamento militare.

Il 20 settembre, in totale violazione del cessate il fuoco firmato nel 2020, l’Azerbaigian ha lanciato un violento attacco contro Stepanakert e i suoi dintorni. Ci sono stati molti morti, tra cui diversi soldati russi, tra cui uno degli alti dirigenti delle forze di mantenimento della pace. Il presidente Ilham Aliyev ha scritto una breve lettera a Putin rimpiangendo la loro morte. In meno di 24 ore le autorità della Repubblica del Nagorno-Karabakh sono state costrette ad accettare il disarmo totale.

Perché l’Azerbaigian ha deciso di attaccare adesso?

È una banalità dirlo, ma per la Russia, ufficialmente garante del cessate il fuoco, la priorità oggi è ovviamente altrove. Nell’ambito della guerra in Ucraina, Mosca ha bisogno della Turchia, che è lo sponsor internazionale dell’Azerbaigian. Un segno inequivocabile: il giorno prima dell'attacco azero di Erdogan ha detto in un'intervista che la Crimea non sarebbe mai tornata all'Ucraina. Non aveva mai detto cose del genere prima. Ciò può essere interpretato come una sorta di merce di scambio contro la passività del Cremlino nella vicenda del Karabakh. Una cosa è certa: Aliev non avrebbe preso provvedimenti senza il via libera di Erdogan. Ricco dei proventi della vendita del suo petrolio, armato soprattutto grazie al suo acquisti di armi da Israele, con il quale si è recentemente avvicinato, L'Azerbaigian era ovviamente molto superiore militarmente alle forze del Karabakh.

Come spiegare questo collegamento?

È un gioco diplomatico molto complesso. Per Israele, che teme molto l'Iran, è importante avere buoni rapporti con l'Azerbaigian, che li ha rapporti tesi con questo paeses, soprattutto perché gli iraniani temono l'irredentismo della loro regione settentrionale, che si chiama Azerbaigian iraniano, e anche perché l'Iran è molto ostile alla NATO, di cui fa parte la Turchia, grande alleato di Baku.

Le grandi manovre non si fermano mai, ognuno difende i propri interessi: due giorni fa il ministro della Difesa russo Sergei Shoigu ha visitato Teheran e i due paesi hanno dimostrato la loro comprensione... Quanto ai semplici abitanti armeni del Karabakh, non capiscono molto di questo Grande Gioco di cui sono vittime, poiché ora si trovano di fronte al rischio di essere espulsi dalle loro terre .

Esiste il rischio di una pulizia etnica orchestrata da Baku in Karabakh?

Le autorità azere potrebbero negarlo e affermare che gli abitanti del Karabakh hanno la vocazione ad essere cittadini dell'Azerbaigian come gli altri, in realtà da tempo è in corso una campagna volta a terrorizzarli e spingerli ad andarsene – questo era in particolare lo scopo del blocco del corridoio Lachin, che ha affamato il Karabakh.

Ora che l’Azerbaigian ha preso il controllo dell’intera enclave, è difficile immaginare che gli armeni possano continuare a vivere lì per molto tempo senza garanzie di sicurezza. Sembra probabile un esodo di massa, che sarebbe una sorta di ripetizione delle pagine più terribili della storia armena, come quelle del 1915 o del 1921.

Più vicini a noi, gli armeni non hanno dimenticato il Massacro di Soumgaït commesso dagli azeri nel 1988.

Come possiamo caratterizzare l’attuale regime azerbaigiano?

È certamente un regime autoritario, che non ha assolutamente nulla di democratico. È guidato da una dinastia che esiste fin dall'epoca sovietica, da quando il precedente presidente del paese, Heidar Aliyev (1993-2003), padre dell'attuale presidente Ilham Aliev che gli succedette dopo la sua morte, è stato un importante ufficiale del KGB e membro del Politburo dell'URSS, prima di diventare presidente della Repubblica socialista sovietica (SSR) dell'Azerbaigian.

Il regime schiaccia ogni voce di dissenso e ha poca intenzione di lasciare la minima autonomia al Karabakh, anche se questa regione è stata integrata solo durante il periodo dell'URSS e ha poi beneficiato dello status di regione autonoma all'interno della SSR dell'Azerbaigian.

Oltre a ciò, gli azeri continuano ad affermarsi come "i fratelli dei turchi" e utilizzano, per quanto riguarda il loro legame con la Turchia, la formula "Una nazione, due stati". Gli armeni non hanno posto in questa visione.

Oggi Baku e Ankara – che negano ufficialmente il genocidio armeno del 1915 – sono in una posizione di forza e non ci si può aspettare da loro alcuna gentilezza nei confronti degli armeni. Sarebbero molto ingenui se prendessero per vere le parole dei responsabili di Baku, soprattutto perché hanno appena tradito la loro parola violando senza scrupoli il cessate il fuoco del 2020.

L’Armenia, questa volta, non è intervenuta a sostegno del Karabakh…

Certamente, ma non ne aveva i mezzi, dopo la guerra persa tre anni fa, nella quale aveva perso migliaia di soldati. Oggi in Armenia c'è a grande movimento ostile contro il primo ministro Nikol Pashinian, accusato di aver tentato invano di giocare su tutti i fronti e di aver cercato di dare troppe garanzie a Russia, Azerbaigian e Occidente; ma c’è anche la consapevolezza che, qualunque siano le ragioni, questa volta l’esercito armeno non ha avuto la capacità di correre in aiuto del solo Karabakh.

In sintesi, ci sembra di assistere ancora una volta a un episodio simile a quello accaduto cent'anni fa, quando l'Armenia si trovò stretta tra la Turchia di Mustafa Kemal e l'URSS. Solo che non c’è più un’URSS ad assorbirlo, e la Russia non cercherà certo di farlo, se non altro perché non ha continuità territoriale con l’Armenia.

Oltre il Karabakh, l’Armenia è in pericolo?

Dovremo seguire questa storia dell'incrocio tra Azerbaigian e Turchia attraverso l'Armenia meridionale. Se ciò si concretizzasse, sarebbe l’ennesima catastrofe per l’Armenia, che rischia di ridursi territorialmente. Ma questo è uno scenario che l’Iran vorrà assolutamente evitare, perché Teheran tiene molto a mantenere un confine comune con l’Armenia e un corridoio del genere equivarrebbe a privarlo di questo. Non è quindi da escludere un'esplosione generalizzata.

Gli occidentali sono stati più discreti su questo tema, anche se la Francia ha convocato d’urgenza il Consiglio di Sicurezza dell’ONU...

Gli europei sono lontani, gli americani ancora di più. Ciò che conta qui è il gioco dei poteri regionali. E se l’Iran è ostile all’Azerbaigian, d’altro canto Ankara lo sostiene pienamente e la Russia non vuole arrabbiarsi né con l’Azerbaigian né con la Turchia.

Mosca ha sempre dato la preferenza a Baku rispetto a Yerevan, in particolare per la ricchezza di idrocarburi dell'Azerbaigian – questo è anche uno dei motivi per cui i bolscevichi alla fine assegnarono il Karabakh all'Azerbaigian piuttosto che all'Armenia. Insomma, ancora una volta gli armeni si ritrovano soli di fronte alla loro inestricabile situazione geopolitica.

Taline Ter Minassian, Storico, professore universitario. Direttore dell'Osservatorio degli Stati post-sovietici (team CREE), Istituto Nazionale di Lingue e Civiltà Orientali (Inalco)

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto licenza Creative Commons. Leggi ilarticolo originale.

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