Violenze contro i cristiani in Myanmar: testimonia il sacerdote birmano David Michael de Penha
In occasione delle veglie di preghiera per i cristiani perseguitati, organizzate dall'associazione Aiuto alla Chiesa che Soffre dal 21 al 27 gennaio 2023, il sacerdote cattolico David Michael de Penha ha testimoniato delle terribili persecuzioni subite dai cristiani in Myanmar. .
Accanto a una suora haitiana, suor Marjorie, e a un vescovo ciadiano, Edmond Djitangar, è intervenuto il sacerdote birmano David Michael de Penha per raccontare le violenze subite dai cristiani in Myanmar durante la Notte dei Testimoni 2023.
Questo evento annuale, organizzato in diverse città francesi dalAssociazione Aiuto alla Chiesa che Soffre ha avuto luogo dal 21 al 27 gennaio 2023. Il suo scopo è ricordare i cristiani uccisi durante lo scorso anno.
Padre David Michael de Penha, che ora vive nel Kensas, ha testimoniato “della sistematica discriminazione che i cristiani hanno subito da quando la giunta militare è salita al potere nel 2021”.
Domenica 15 gennaio, pochi giorni prima della testimonianza religiosa, un villaggio prevalentemente cattolico di Chan Thar nel nord-ovest del Paese è stato incendiato dalla giunta di governo. Centinaia di case sono state distrutte, costringendo alla fuga migliaia di abitanti del villaggio. L'Chiesa dell'Assunzione nella diocesi di Mandalay fu bruciato anche un convento di monache francescane.
Il sacerdote ha parlato di questa nuova manifestazione di violenza, sottolineando che “l'esercito birmano sta prendendo di mira i villaggi cristiani”.
“Il 15 gennaio la giunta militare ha attaccato un villaggio non lontano da casa mia. Costruita nel 1894, la chiesa era una delle più antiche del paese. È stata data alle fiamme. L'esercito ha anche distrutto 500 case. »
A seguito di questo attacco, Papa Francesco ha lanciato un appello per la pace in Myanmar in occasione della preghiera dell'Angelus, domenica 22 gennaio.
"Il mio pensiero va in particolare con dolore alla Birmania, dove è stata bruciata e distrutta la Chiesa di Nostra Signora dell'Assunzione nel villaggio di Chan Thar, uno dei luoghi di culto più antichi e importanti del Paese. Sono vicino alla popolazione civile indifesa, che in molte città è sottoposta a gravi disagi. Possa Dio concedere che questo conflitto finisca presto e che si apra un nuovo tempo di perdono, amore e pace. »
Come promemoria, il 1° febbraio 2021, ha avuto luogo un colpo di stato militare contro il governo democratico di Aung San Suu Kyi. In seguito a questa presa di potere nacque un Movimento di Disobbedienza Civile, manifestazioni pacifiche che furono in gran parte represse dall'esercito e provocarono un'ondata di violenza nel Paese.
David Michael de Penha, ritiene importante il recente appello del Papa, lui scusa tuttavia che i vescovi birmani restano muti di fronte agli atti compiuti dal regime dopo il colpo di stato, a differenza dei fedeli che protestano.
“Spesso abbiamo l'impressione che la Chiesa si dimentichi di noi. Qui in Birmania i nostri vescovi tacciono. Sono spaventati dall'idea di essere arrestati. Quello che ho capito. (...) Ma i fedeli alzano la voce contro il regime. Vorrebbero quindi che i loro vescovi si schierassero con loro (...) Ho l'impressione che ci sia un divario tra i cattolici e la Chiesa birmana. »
Il Myanmar è al 14° posto nella classificaIndice mondiale della persecuzione dei cristiani 2023 dell'ONG Portes Ouvertes. Nel Paese asiatico “la maggior parte dei cristiani appartiene a minoranze etniche”.
"Sono trascurati dal governo, spesso poverissimi, discriminati e analfabeti", precisa l'organizzazione che aggiunge che mentre "il Paese non ha ancora trovato una soluzione alla guerra civile e alle violenze seguite al colpo di stato militare del 1° febbraio , 2021”, “la minoranza cristiana è tra coloro che subiscono più attacchi”.
Melanie Boukorras
