Una famiglia cristiana grata di essere stata salvata dall'inferno della quasi schiavitù in Pakistan
Parvez Masih ei suoi figli, una famiglia cristiana, hanno vissuto interminabili giorni di duro lavoro in una fabbrica di mattoni vicina alla schiavitù. Per più di vent'anni, la famiglia era sprofondata in una spirale di debiti, ma Christian Solidarity International (CSI), una ONG cristiana, ha riscattato il debito e ha offerto loro una nuova vita.
In Pakistan i bambini cristiani spesso non possono studiare e sono quindi condannati a svolgere lavori poco qualificati, che mantengono un circolo vizioso di generazione in generazione. Parvez e i suoi figli - anche Ishaq, otto anni e ritardato mentale - hanno incontrato questo destino fino all'intervento di CSI (vedere le foto sul sito web della ONG).
Parvez e sua moglie Sajida avevano già tre figlie, di cinque, otto e dieci anni, quando la madre morì dando alla luce i due gemelli. A causa della mancanza di mezzi finanziari, Sajida non ha potuto essere curata in ospedale. Il padre che lavorava in una fabbrica di mattoni nella regione di Lahore, la capitale del Punjab, si è trovato gradualmente in una spirale discendente.
Lavoro poco remunerato in un contesto sociale rischioso
Oltre alle ristrettezze economiche e fisiche, vi era un'insicurezza permanente con il rischio che le tre sorelle venissero violentate o rapite durante il loro lavoro, situazione vissuta da molte donne cristiane. Questa preoccupazione ha indotto Parvez a non lasciare che le sue figlie andassero a lavorare nei giorni in cui era malato, il che ha aggravato il debito della famiglia. I lavoratori delle fornaci di mattoni sono in uno stato vincolato, poiché i loro bassi salari li costringono a prendere in prestito denaro dai loro datori di lavoro.
Si ritrovano così in debiti senza fine e costretti alla schiavitù virtuale, detenuti a vita dai loro capi, e sono ancora sotto la minaccia di un'accusa di blasfemia che è punibile con la morte, la morte o il linciaggio.
In 2014, una coppia cristiana era stata bruciata viva in un forno di mattoni da una folla convinta che la moglie avesse profanato il Corano. L'indagine ha mostrato che il capo del marito aveva rinchiuso lì Shahzad Masih (26) e la sua compagna Shama Bibi (24), perché temeva che il suo dipendente sarebbe scappato senza ripagare il suo debito. Il padre di quest'ultimo, anch'egli operaio in questa fornace, era appena morto dopo vent'anni di lavoro, e il titolare aveva immaginato che Shahzad avrebbe provato a cambiare vita per non fare la stessa fine del padre.
Nel processo, sono state fatte chiamate dalle moschee circostanti per attaccare la coppia, facendo di tre orfani tre figli di età compresa tra i due e i sette anni.
La liberazione di un'intera famiglia
Nel novembre 2022, Parvez ha ricevuto da Anjum Paul, un partner di CSI, un messaggio che non avrebbe mai pensato di sentire: un amico della ONG aveva donato abbastanza per riscattare i suoi debiti con il suo datore di lavoro e liberarli, lui e la sua famiglia.
Inoltre la somma gli è bastata per mettersi in proprio nel trasporto di fiori grazie all'acquisto di un risciò che gli permette di collaborare con un'azienda orticola locale. Christian Solidarity International è in cambio sopraffatto dai ringraziamenti della famiglia:
"Grazie mille, CSI! Ci hai dato nuova vita."
La maggiore, Azmat (18) e sua sorella Muqaddas (13) si trovano ora in una casa protetta gestita dalla ONG cristiana dove vengono formate come parrucchiere e cucito. Dicono di apprezzare particolarmente i momenti di preghiera comunitaria della sera.
Più di un milione di cristiani sono ridotti in schiavitù nelle fornaci di mattoni del Pakistan, e lo sono anche altri milioni che lavorano come netturbini, operai stradali o tessitori di tappeti. Spesso le famiglie sono intrappolate per generazioni a pagare le spese mediche o il matrimonio di un bambino.
Jean Sarpedonte
