Disturbi mentali, aborti e incesto: come la “Casa del Drago”, le battute d'arresto delle famiglie reali nel corso della storia

La casa del drago, il prequel di Game of Thrones, racconta la caduta della dinastia Targaryen circa due secoli prima che la vita nel continente di Westeros fosse sconvolta dalla guerra e da una mini-era glaciale.

Il primo episodio suggerisce che l'instabilità politica e il declino dinastico di solito iniziano con lo scoppio di malattie e crisi sanitarie.

Re Targaryen Viserys I^er soffre di una grande e dolorosa ferita aperta e infetta sulla schiena. La considera una lesione minore, subita mentre sedeva sul famoso trono in ferro battuto con le spade dei vinti durante i regni.

Sua moglie, la regina incinta Aemma Arryn, che ha già subito diversi aborti spontanei e ha perso diversi figli, è preoccupata per la salute del loro futuro bambino. La consegna mostrata in questo episodio è estremamente difficile e traumatica.

Le malattie e le afflizioni fisiche e mentali che affliggevano le case regnanti di Westeros - complicazioni della gravidanza, malattie mentali e disturbi genetici - affliggevano anche le vere famiglie reali d'Europa durante il medioevo e la prima età moderna.

E proprio come dentro La casa del drago, queste afflizioni hanno plasmato vere lotte dinastiche.

Disturbi genetici

Come gli immaginari Targaryen, i veri re europei si sposavano spesso con parenti stretti, contribuendo a creare disordini genetici nelle loro famiglie.

L'ultimo re asburgico di Spagna, Carlo II, è un esempio di bambino nato dall'incesto reale. Soffriva di molteplici problemi di salute prima della sua morte a 38 anni, incluso un caso estremo di quello che viene chiamato Mascella asburgica o mandibola malformata, che rendeva molto difficile parlare e masticare il cibo. I suoi genitori erano uno zio e una nipote. I genetisti hanno affermato che la consanguineità, o i genitori che discendono dagli stessi antenati, sono la causa principale di questo problema di salute.

Re Carlo II di Spagna di John Closterman. Wikimedia, CC BY

La regina Vittoria d'Inghilterra, da parte sua, ha trasmesso attraverso i matrimoni dei suoi figli il gene che causa l'emofilia (una malattia recessiva del sangue) alle famiglie reali di Russia, Spagna e Spagna, Germania.

Il pronipote di Victoria, Alexei Nikolaevich, Zarevich di Russia, ereditato questa malattia. Il mistico Rasputin, che era stato portato a palazzo per curare lo zar di Russia, venne a intromettersi negli affari di governo, provocando crescenti tensioni tra l'aristocrazia e la sfiducia pubblica nei suoi confronti, la famiglia reale. In questo modo indiretto, la "malattia dei re", come viene chiamata l'emofilia, ha contribuito a innescare la rivoluzione che ha posto fine alla monarchia dei Romanov.

Gravidanza e fertilità

Lo scopo principale del matrimonio reale, sia nell'Europa moderna che nel Continente Occidentale, era quello di riunire famiglie potenti e produrre eredi che avrebbero perpetuato la dinastia.

I creatori di La casa del drago sono stati criticati per la scena del parto molto violenta nel primo episodio, ma avevano ragione a ritrarre la gravidanza come pericolosa per i membri della famiglia reale. Sette regine e principesse delle Asturie (eredi al trono di Spagna) ebbe figli tra il 1500 e il 1700, quattro dei quali morirono per cause legate alla gravidanza.

Mentre il parto potrebbe rivelarsi fatale per le donne reali, l'impossibilità di dare alla luce un erede potrebbe anche significare la fine di una casa dinastica. La storia dell'isola di Westeros, che sembra incredibilmente simile alle isole britanniche, rispecchia anche gran parte della storia della Gran Bretagna. Il desiderio di un erede maschio può fare a pezzi le famiglie reali.

Nell'Inghilterra del Cinquecento^e secolo, il re Enrico VIII (che soffriva di una ferita ulcerosa alla gamba, che potrebbe aver ispirato la ferita alla schiena di Viserys I^er), si staccò dalla Chiesa cattolica romana e si sposò sei volte per assicurarsi eredi maschi che avrebbero sostenuto la dinastia Tudor. Ironia della sorte, alla fine furono le figlie di Enrico, Maria I ed Elisabetta I, a succedere al trono dopo la morte del fratello, Edoardo VI, all'età di 16 anni.

Regina Anna ha avuto almeno 17 gravidanze in 17 anni. Ha dato alla luce 18 figli, molti dei quali nati morti; solo uno di loro visse fino a 11 anni. Senza un erede, il trono passò ai cugini tedeschi degli Stuart, gli Hannover.

Anne (al centro) e sua sorella Mary (a sinistra) con i loro genitori, il Duca e la Duchessa di York, dipinti da Peter Lely e Benedetto Gennari il Giovane. Wikimedia, CC BY

Salute mentale

Il re Giorgio III d'Inghilterra soffrì di episodi maniacali che portarono all'instabilità del governo e alle crisi di reggenza, così come Aerys Targaryen nel mondo Game of Thrones. Varie ipotesi mediche sono stati proposti per spiegare la follia del monarca, in particolare il porfido, una malattia genetica del sangue che può portare a ansia e confusione mentale o, più recentemente, disturbo bipolare.

George è stato poi ritratto come un re tirannico e pazzo causando la perdita di colonie americane dell'Inghilterra. Tuttavia, in realtà la monarchia britannica era costituzionale in questo momento e George aveva poca influenza diretta sulle colonie.

Incisione di Henry Meyer di Giorgio III (1817). Wikimedia, CC BY

Cura molto speciale

La religione potrebbe intromettersi di più con la medicina in Kings Landing se i creatori di La casa del drago voleva creare una casa reale a immagine di quelle degli inizi dell'Europa moderna.

In effetti, i monarchi cattolici malati e feriti credevano nei poteri curativi degli oggetti sacri. Nel XVII^e secolo, alle regine gravide di Spagna fu prestata la “santa cinta” o “cintura santa”, una reliquia che sarebbe appartenuta a Maria, la madre di Gesù. Si credeva che indossare o toccare questo indumento proteggesse le regine incinte e i loro feti.

Anche le reliquie dei santi - maschi e femmine - hanno svolto un ruolo nella guarigione dei monarchi cattolici e delle loro famiglie.

Quando il principe Don Carlos delle Asturie, erede del re Filippo II di Spagna, fu vittima di a trauma alla testa nel 1562 i frati francescani portarono il cadavere di Fray Diego de Alcalá nella camera da letto del principe e lo deposero nel suo letto. I primi moderni attribuirono la guarigione di Don Carlos a questa reliquia e alla chirurgia cranica eseguita dai medici per salvargli la vita.

In un paese protestante come l'Inghilterra, alla fine del XVIII^e secolo, la cura dei malati era molto più convenzionale e anche più brutale.

Il trattamento delle malattie mentali, inclusa la mania di Giorgio III, prevedeva ad esempio l'uso di camicie di forza e sedie di contenzione, che George, che conservava il suo umorismo nonostante la malattia, chiamava spesso la sua "sedia dell'incoronazione". Non proprio il Trono di Spade... ma un trono per un "Re Matto", comunque.

Kristie Patricia Flannery, Assegnista di ricerca, Istituto di scienze umane e sociali, Università Cattolica Australiana et Sara Bendal, Research Fellow, Gender and Women's History Research Centre, Institute for Humanities and Social Sciences, Università Cattolica Australiana

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto licenza Creative Commons. Leggi ilarticolo originale.