Testimonianza: "La campagna è vita insieme!"

Élise Duchemann ha lasciato Parigi per annunciare il Vangelo in un paesino dell'Indre, isolato da ogni presenza cristiana.

Niente predestinava Élise a vivere un giorno ad Argenton-sur-Creuse, cittadina di appena 5000 anime situata nell'Indre, tra Châteauroux e Guéret. Eppure il parigino, cresciuto nel 19° arrondissement, "vicino alle Buttes-Chaumont", se la gode ormai da 12 anni. Un cambio di vita la cui idea aveva cominciato a germogliare qualche anno prima, quando era studentessa in un istituto biblico in Inghilterra. «Sono partita in vista dell'addestramento alla missione. Pensavo in particolare all'Africa», spiega.

"Ma un giorno, mi sono imbattuta in un video di una donna di Creuse, che spiegava di non avere una comunità cristiana a meno di un'ora e mezza di distanza, che servo in queste aree rurali".

deserto spirituale

Una rivelazione per Élise, che ripercorre i ricordi della sua infanzia nella capitale. "Mia madre era cristiana e poteva facilmente portarmi in chiesa", sorride.

"E anche se ha dovuto trascinarmi lì per un po', alla fine sono stato picchiato anch'io. Ecco perché le sono grato."

Così con Mickaël, suo marito, cercano quello che chiamano "un deserto spirituale", con la speranza di portare lì la Buona Novella del Vangelo. Accompagnato da Missione Francia, quindi si sono trasferiti ad Argenton-sur-Creuse nel 2011.

Caffè e birre

Inizia quindi per la coppia un lavoro di integrazione che durerà diversi anni. Élise diventa presidente dell'amichevole della scuola, entra a far parte del municipio... "È così che succede nelle zone rurali... Guadagniamo la fiducia della gente, bevendo molto caffè e birra" ride. "E poi, dolcemente, mostriamo il colore del Vangelo".

Perché è fuori discussione che Élise precipiti i suoi nuovi concittadini con i suoi grandi zoccoli. Tanto più che gli evangelici sono molto sconosciuti agli abitanti del paese, come in molti luoghi della Francia. “O siamo sconosciuti o siamo assimilati a Donald Trump” si rammarica.

"Ah ma c'è Luc!"

Quindi l'intera questione sta nell'ottenere la fiducia delle persone. E per questo, la coppia ha molto rapidamente un alleato importante. Si chiama Luc e viene da Argenton-sur-Creuse. "È un ragazzo di qui che si è convertito e che conosce tutti. Ed è un vero evangelista", dice Élise.

"Da una parte condivide il Vangelo dalla sua parte, nel suo negozio di musica. E dall'altra rassicura le persone che vengono a trovarci per la prima volta e si dicono: "Ah ma c'è Luc!"

Così, a poco a poco, Élise e Mickaël creano la loro "piccola comunità", con un nucleo di una ventina di persone.

"Non è molto, ma sono persone su cui puoi contare. Stiamo anche allestendo tre gruppi di case più in campagna, con la speranza che colpisca anche altre persone".

E ogni due domeniche, il gruppo si riunisce per il culto seguito da un pasto e un pomeriggio tutti insieme. "Rurale è la vita insieme!" esulta Elisa.

Troppo amore

E motivi per gioire, Élise e Mickaël li hanno avuti spesso in questi dodici anni trascorsi a Indre.

“Penso a un battesimo, che abbiamo celebrato nel fiume, come sempre. Sono sempre momenti forti. Questo battesimo era quello di un uomo che era venuto a trovarci, prima di scomparire per un anno. Quando è tornato ha detto a noi, 'C'era troppo amore nella tua band, non ero pronto'".

Una gioia tanto più grande in quanto i primi quattro anni trascorsi ad Argenton-sur-Creuse furono difficili:

"ci siamo sentiti come se non stesse succedendo niente!"

Così oggi la coppia pensa di ripartire, per annunciare il Vangelo in altre zone che ne sono isolate.

"Ci sentiamo pronti! Tanto più che con il nostro supporto, so che i nostri membri sono abbastanza ben addestrati per continuare a prendersi cura di la loro chiesa !"

Theo Lombardo