Qual è la lunghezza ideale di un sermone?
Quanto dovrebbe durare un sermone? Papa Francesco ha recentemente criticato le omelie troppo lunghe, che paragona a conferenze. Secondo lui è importante rimettere a fuoco il modo in cui il messaggio viene preparato e comunicato, la cui durata ideale sarebbe inferiore ai 10 minuti.
Fu durante un corso di liturgia tenuto il 20 gennaio che Francesco ha chiesto ai sacerdoti di abbreviare le loro omelie. Dopo aver ricordato l'importanza del silenzio dei fedeli prima delle celebrazioni per preparare ai misteri, una disposizione spirituale caro al cardinale Robert Sarah, Francesco ha detto ai chierici di accorciare la durata delle prediche: «Per favore, le omelie: è un disastro. A volte sento dire: Sì, sono andato a messa in questa parrocchia... Sì, è stata una bella lezione di filosofia della durata di quaranta, cinquanta, cinquantacinque minuti... Otto, dieci, non di più! »
Secondo Francesco l'omelia è un sacramento [non è uno dei sette sacramenti, NDR] e non una conferenza. Lo scopo del messaggio non deve essere quello di mettere in risalto il sacerdote, e quest'ultimo deve preparare la sua omelia offrendo «sempre un pensiero, un sentimento e un'immagine [affinché] la gente porti qualcosa a casa. »
Questo messaggio si riferisce al suo esortazione apostolica Evangelii gaudium (La gioia del Vangelo), paradossalmente una delle esortazioni più lunghe. In questa lettera del 2013 Francesco afferma che «l'omelia è la pietra di paragone per giudicare la vicinanza di un pastore e la sua capacità di comunicare con la sua gente» e che i laici soffrono di doverli ascoltare e i chierici di dover predicare.
La lunghezza dei sermoni, un vero problema?
Un quarto d'ora era circa la durata del omelie di padre Michel-Marie Zanotti-Sorkine quando era sacerdote a Marsiglia. Il cardinale Bernard Panafieu aveva affidato nel 2004 la cosiddetta chiesa riformata, deserta. In tre mesi, il prete ha visto il numero dei fedeli passa da 50 a 500 persone, contando i seguaci della sua ex chiesa che si erano uniti a lui. Nonostante la durata, i fedeli si sono affollati per lo stile del sacerdote che ritiene che “è per la bellezza [liturgica] che si conduce a Dio”, ma anche, dicono, per la qualità delle prediche.
Su Twitter, sottolinea il sociologo e storico del protestantesimo Sébastien Fath che “mentre Papa Francesco (ri)chiede ai sacerdoti di accorciare le loro omelie, le Chiese evangeliche in più rapida crescita offrono sermoni che a volte superano 1 ora”.
In 2019, il Pew Research Center ha analizzato quasi 50 sermoni pubblicato online da 6 chiese all'anno per determinare la durata media dei sermoni negli Stati Uniti. Sono 431 minuti, ma con disparità a seconda delle denominazioni: 37 minuti per i cattolici, 14 per i protestanti tradizionali, 25 per i protestanti evangelici e… 39 per le chiese tradizionali protestanti nere.
In un articolo del Washington Post del 2019, Lo sottolinea il pastore Tim Keller della Redeemer Presbyterian Church di New York che "molti pastori subiscono pressioni per continuare a ridurre la durata dei sermoni per soddisfare i brevi tempi di attenzione delle persone". Secondo lui, la maggior parte dei pastori evangelici non è abbastanza brava per un sermone di 39 minuti. Tuttavia, secondo un sondaggio di Gray Matter Research and Consulting e Infinity Concepts pubblicato il 7 gennaio, L'85% degli evangelici americani è soddisfatto la lunghezza dei sermoni.
Jean Sarpedonte
