Pakistan: lavoratore cristiano torturato e ucciso dal suo capo a causa dei debiti

All'inizio di settembre, un lavoratore cristiano pakistano è morto dopo essere stato rapito e torturato per ordine del suo datore di lavoro. La situazione illustra lo stato di sudditanza in cui molti lavoratori, soprattutto appartenenti alle minoranze, si trovano di fronte a padroni che li considerano loro proprietà. 

Il 30 agosto, Ahsan Masih, un lavoratore agricolo cristiano disabile di 32 anni, stava badando agli animali in un campo nella regione di Faisalabad quando degli uomini lo hanno afferrato e lo portarono con sé sotto la minaccia delle armi. Suo fratello minore, Nadeem, ha subito chiamato la polizia, ma non è riuscito subito a chiarire la questione perché l'auto dei rapitori non aveva targa. Il cadetto ha detto che tutto è successo molto rapidamente:

"Ignoti a bordo di una Toyota Corolla bianca sono arrivati ​​nei campi dove Ahsan Masih stava tagliando l'erba per il bestiame. Hanno brandito le armi e mi hanno minacciato di rimanere in silenzio. Poi hanno afferrato Ahsan con la forza, hanno sparato all'auto e se ne sono andati velocemente."

Durante la serata, Nadeem è stato contattato dal datore di lavoro di Ahsan, Muhammad Aslam, che gli ha detto che stava detenendo suo fratello e che sarebbe stato rilasciato solo se la sua famiglia avesse pagato il debito dovuto da uno dei suoi amici, Shahbaz Masih. L'annuncio, anche se spaventoso, ha fatto sperare che Ahsan avrebbe potuto rivedere la sua famiglia.

Tuttavia, il 1° settembre, la polizia ha informato Nadeem di aver scoperto il corpo senza vita del suo figlio maggiore in una stanza antigenica solitamente utilizzata per conservare il mangime per il bestiame nella fattoria di Muhammad Aslam.

Secondo le indagini, Ahsan è stato picchiato e sottoposto a trattamenti inumani come scosse elettriche, mutilazioni delle dita dei piedi e frustate.

Martirizzato per il debito di un amico

Se Ahsan è stato martirizzato fino alla morte, è stato a causa del suo legame con un altro fratello, o meglio con un amico cristiano al quale era così legato da considerarlo un fratello. Le circostanze che hanno portato alla sua morte sono rese più drammatiche dal comportamento di quest'ultimo, Shahbaz Masih.

Ahsan era diventato amico di Shahbaz mentre lavoravano in una fornace di mattoni e in quest'ultima aveva visto un fratello che non aveva famiglia né casa. Inoltre, quando Shahbaz ha preso in prestito 400 rupie (circa 000 euro) da proprietari terrieri musulmani, in particolare Muhammad Aslam, Ahsan ha accettato di accompagnarlo alla fattoria di quest'ultimo per aiutarlo nel suo lavoro e ripagarlo.

Tuttavia, nel mese di agosto, Shahbaz ha dovuto essere ricoverato in ospedale a causa di problemi cardiaci e il proprietario ha permesso ad Ahsan di accompagnarlo al centro di visita medica. Durante le due settimane in cui Shahbaz fu costretto a letto, il suo amico si prese cura di lui fedelmente.

Ma mentre Ahsan era brevemente tornato a casa per vedere la sua famiglia, Shahbaz ha lasciato l’ospedale senza informare il suo amico. Ahsan è comunque tornato alla fattoria per finire di saldare il debito del suo amico, nonostante la sua gamba disabile.

Convinto che, nonostante le sue buone intenzioni, Ahsan stesse coprendo Shahbaz e sapesse dove si trovasse, Aslam e la sua famiglia hanno iniziato a essere aggressivi nei suoi confronti. Fino a decidere di rimuoverlo con la complicità di potenti proprietari che sono anche creditori di Shahbaz.

Un corpo e una famiglia ferita

Quando Nadeem si è recato all'obitorio per visionare i resti di suo fratello insieme al pastore della chiesa pentecostale del villaggio, hanno trovato un corpo segnato dalla violenza. Nadeem Masih ha dichiarato alla British Asian Christian Association (BACA), una ONG cristiana:

"È stato straziante scoprire il corpo senza vita di mio fratello in ospedale. I medici avevano già effettuato l'autopsia. Tutto il suo corpo era contuso, la sua testa era ferita, le sue dita mutilate e la sua pelle era diventata bluastra a causa dei colpi."

BACA ha deciso di coprire le spese del funerale per aiutare la famiglia sotto shock. Ha anche lanciato una richiesta di donazioni per pagare un avvocato che la famiglia già molto povera non può permettersi.

Nadeem ha sporto denuncia contro Aslam e i suoi tre complici, arrestati nonostante il loro potere economico e i loro legami politici, e non ha ceduto alle loro minacce di sottoporlo alla stessa sorte inflitta a suo fratello.

Minoranze soggette a contratti nei loro confronti

Juliet Chowdhry, amministratrice della BACA, sottolinea che la giustizia in Pakistan è variabile, nonostante la legislazione uniforme:

"Il tragico destino di Ahsan ci ricorda chiaramente che, sebbene le leggi esistano sulla carta, la loro efficacia dipende dalla loro rigorosa applicazione e dal contesto sociale ed economico più ampio. La mancata fornitura di giustizia ad Ahsan offuscherebbe ulteriormente l'immagine della nazione, perpetuando un clima di paura. e insicurezza all’interno delle comunità minoritarie”.

Sebbene il lavoro forzato sia stato abolito nel paese nel 1992, i membri delle minoranze sono ancora troppo spesso intrappolati in contratti di servitù. Con un sentimento di impunità legato a questi contratti, i datori di lavoro non esitano a maltrattare i lavoratori quando temono di non essere in grado di rimborsarli, o anche quando chiedono loro il salario.

Nel 2014, temendo che il suo dipendente cristiano scappasse per evitare di pagare il suo debito, un boss li aveva rinchiusi, lui e sua moglie, in una fornace di mattoni. Tuttavia, nelle moschee circostanti si è sparsa la voce che la coppia aveva bestemmiato e una folla ha acceso il forno, privando quattro figli dei loro genitori.

Nel settembre 2022 era un bracciante agricolo indù martirizzata dopo aver chiesto il suo stipendio. Il proprietario e i suoi scagnozzi l'hanno picchiata, violentata e impiccata. Hanno poi pagato il medico affinché redigesse un rapporto screditandola.

Jean Sarpedonte

Credito immagine: British Asian Christian Association Asian