Le approvazioni di libri di celebrità cristiane sono autentiche? “No”, risponde un editore
È una pietra nello stagno quella che ha gettato Katelyn Beaty, scrittrice e direttrice editoriale in una casa cristiana. Denuncia una pratica che rasenta l'autostima e consiste nel consigliare un libro cristiano ancor prima che sia scritto per venderlo, il che penalizza gli autori che non possono presentare garanzie famose.
Immagina un traduttore sconvolto di fronte a un'opera che trova ingiustamente elogiata, i "lettori" annotano e ritrasmettono un articolo fermandosi al titolo per impedire veri e propri scambi. Nel regno religioso, immagina una chiamata per approvare un sermone prima ancora di ascoltarlo. Eppure è quello che si pratica in mezzo all'editoria cristiana, secondo Beaty, che precisa di aver approvato lei stessa le opere con una smorfia.
In un articolo di opinione pubblicato da Cristianesimo oggi il 6 marzo, il direttore editoriale di Brazos Press, una filiale di Baker Publishing Group, afferma di esaminare molte proposte di libri ogni settimana e che gli autori "aggiungono sempre un elenco di sostenitori confermati o potenziali" oltre a elementi come esempi di ciò che intendono pubblicare , la loro biografia o anche le statistiche sulla frequentazione dei loro siti, che danno un'idea del loro potenziale sul mercato.
Ma, sottolinea Beaty, queste raccomandazioni sono "uno strano dettaglio, perché la maggior parte dei libri di saggistica non sono ancora stati scritti quando l'autore firma un contratto con un editore". È morale sostenere un'opera che non esiste per aiutarla a promuoverla? È, in ogni caso, prassi delle case editrici, cristiane e non: «Si tratta di sapere chi conosci», e meno conta il contenuto.
Inoltre, Beaty afferma che "gli editori denominazionali scrivono una raccomandazione per una celebrità che non ha il tempo di scriverla da soli".
Spiega che, in questo caso, un membro del team editoriale, desideroso di vedere il nome di una celebrità su un titolo in uscita, contatterà quella persona o il suo team e dirà:
"Sappiamo che sei molto impegnato perché sei molto importante e chiaramente chiamato a fare grandi cose per Dio, quindi probabilmente non avrai tempo per leggere questo libro. Ma saremmo molto onorati di avere il tuo sostegno. Potresti dire qualcosa in questo modo? [completare l'approvazione]."
Un approccio vincente, perché la celebrità o il suo assistente firma poi il testo o lo modifica prima della pubblicazione. Il ragionamento più o meno di fondo è che l'approvazione fornita dalla celebrità attirerà la fiducia di coloro che lo apprezzano e li incoraggerà ad acquistare con gli occhi chiusi. "Questo principio assume una dimensione spirituale nell'editoria cristiana, dove le persone che sostengono un libro possono fornire supporto teologico per il lavoro di qualcuno", avverte Beaty.
Quando le celebrità ritirano la loro cauzione
L'editore fa riferimento alla recente controversia riguardante la pubblicazione di un estratto da The Gospel Coalition dal libro "Beautiful Union: How God's Vision for Sex Points Us to the Good, Unlocks the True, and (Sort of) Explains Everything", in cui l'autore, Joshua Ryan Butler, ha paragonato l'unione di Cristo e della Chiesa nella teologia cristiana alla penetrazione sessuale.
Mentre le recensioni piovevano, le celebrità che avevano consigliato il libro furono prese dal panico. Dennae Pierre, capo delle organizzazioni evangeliche, e Rich Villodas, un pastore, hanno ritrattato pubblicamente. La prima ha detto di aver scritto la sua recensione "basata sulla formazione che Josh ha fornito ai pastori locali" e ha solo sfogliato brevemente il libro; la seconda che un amico comune lo aveva invitato a sostenere il libro di cui leggeva solo dal 25% al 30%.
Cosa mettere in discussione sulla loro affidabilità morale. Secondo Beaty, le approvazioni possono anche aiutare coloro che le firmano, perché "le approvazioni significano che l'approvatore è una persona importante, dopotutto; le persone normali non approvano i libri". E più si vende il libro, più si valorizza il deposito.
Jean Sarpedonte
