Il Nagorno-Karabakh condannato alla carestia nell'indifferenza della comunità internazionale

La situazione di circa 120 persone che vivono nel Nagorno-Karabakh, un’enclave armena all’interno dell’Azerbaigian rivendicata sia da Yerevan che da Baku, oggi è tragico.

Isolati dal resto del mondo, e soprattutto dall’Armenia, gli abitanti, di etnia armena, vedono profilarsi lo spettro di una disastrosa carestia, imposta dalle autorità azerbaigiane, che auspicano così la forzare l’esodo.

Né la Russia, anche se presumibilmente vicina all’Armenia, e di chi le forze di mantenimento della pace sono dispiegate nella regione, né i paesi occidentali stanno intervenendo per prevenire la catastrofe umanitaria che si profila. Come spiegarlo?

Decenni di conflitti a volte violenti, a volte “congelati”.

Il Nagorno-Karabakh è una regione contesa tra Armenia e Azerbaigian sin dalla caduta dell'Unione Sovietica. Negli anni '1920, quest'area popolata da oltre il 90% di armeni era stata annessa alla Repubblica socialista sovietica (SSR) dell'Azerbaigian. Nel 1991, dopo la caduta dell’URSS, il Nagorno-Karabakh proclamò la propria indipendenza. Baku manda l'esercito. Sostenuto dall'Armenia, il Nagorno-Karabakh (chiamato Artsakh dagli armeni) finì, nel 1994, per vincere questa guerra con un bilancio molto pesante (diverse decine di migliaia di morti). Armenia e Nagorno-Karabakh conquistano in questa occasione le terre dell'Azerbaigian di cui decidono di mantenere il controllo, in modo da stabilire un cordone sanitario attorno al Nagorno-Karabakh ed essere direttamente collegati tra loro.

Nei quasi trent’anni successivi, l’Armenia, che di per sé non ha mai riconosciuto l’indipendenza del Nagorno-Karabakh, non ha firmato alcun trattato di pace con l’Azerbaigian. Nel frattempo l’Azerbaigian preparava la sua vendetta, mantenendo i suoi rifugiati in alloggi temporanei nonostante la ricchezza indotta dalle esportazioni di idrocarburi (a differenza di Armenia, Azerbaigian dispone di grandi riserve di petrolio e gas).

In 2018, a rivoluzione di velluto avviene in Armenia. Porta al potere il giornalista e fino ad allora avversario politico Nikol Pashinian, il che riaccende le speranze, ormai quasi evaporate, di democratizzazione e di lotta alla corruzione. Vladimir Putin vede un parallelo con il Rivoluzione arancione (2004) con Rivoluzione della dignità (2013-2014) in Ucraina, così come con Rivoluzione delle rose in Georgia (2003). Ecco perché non interviene nel settembre 2020 quando, con le frontiere chiuse e il mondo che osserva le statistiche del Covid-19, L’Azerbaigian attacca violentemente il Nagorno-Karabakh.

Dopo quarantaquattro giorni, l’Armenia e l’Artsakh, impreparati, devono ammettere la sconfitta. I protocolli del 9 novembre 2020 prevedono la restituzione dei distretti di Kelbajar, Aghdam e Lachine all'Azerbaigian e l'installazione di una forza di pace russa sul corridoio Lachine, al fine di garantire la sicurezza lungo questa via essenziale per il transito dei merci e persone tra Armenia e Nagorno-Karabakh.

L'impatto della guerra in Ucraina

La guerra in Ucraina ha sconvolto gli equilibri di potere nella regione. Le sanzioni adottate contro la Russia hanno ufficialmente posto fine alle esportazioni di idrocarburi russi verso l’Europa. Ma pochi giorni prima dell'inizio dell'invasione dell'Ucraina da parte della Russia, Ilham Aliyev, inamovibile e presidente molto autoritario dell'Azerbaigian, succeduto al padre Heïdar Aliyev nel 2003 dopo la sua morte, si recò a Mosca, dove ha incontrato Vladimir Putin. Durante queste discussioni si è parlato della capacità dell'Azerbaigian di aumentare le proprie esportazioni di gas verso l'Europa.

Nel novembre 2022, l’Azerbaigian ha concluso un accordo con la Russia: quest’ultima vi esporta parte del suo gas poi riesportato in Europa. L’UE acquista gas da Baku, chiudendo un occhio sulla sua vera origine.

I dichiarazioni di Ursula von der Leyen Le affermazioni secondo cui l’UE è riuscita a porre fine alla propria dipendenza energetica dalla Russia sono quindi solo una facciata e intendono mantenere una posizione diplomatica accettabile nel contesto della risposta europea all’invasione dell’Ucraina. Tuttavia, le conseguenze di questo atteggiamento sono estremamente gravi per gli armeni.

Insomma il suo accordo sul gas con l’Azerbaigian, l’Europa ha rafforzato la posizione di una dittatura di cui tutti gli indicatori lo sono ancora più allarmanti di quelli della Russia, nella sua regione e sulla scena internazionale. Convinte che nessuno sarebbe volato in aiuto degli armeni, e trovandosi in una posizione di forza contro la Russia, le autorità azere hanno bloccato il corridoio Lachine dal 12 dicembre 2022.

Innanzitutto, il paese ha inviato finti eco-attivisti, che hanno bloccato il corridoio con presunti pretesti ambientali. Questa operazione è stata cucita con filo bianco: da un lato lo stesso Ilham Aliev ha incoraggiato i manifestanti, dall’altro il Autentici eco-attivisti azeri sono stati arrestati in relazione ad altre proteste. Il 23 aprile 2023, sotto gli occhi delle forze di pace russe, e nonostante l’accordo del 2020, l’Azerbaigian ha istituito un posto di blocco a Lachine. Niente e nessuno poteva entrare o uscire senza il consenso delle autorità azere.

Lo strangolamento del Nagorno-Karabakh

Da dicembre 2022, è quindi il Il CICR che ne ha preso il posto per trasportare pazienti dal Nagorno-Karabakh all’Armenia. Per fare questo è sempre d'accordo con le autorità locali azere. Tuttavia, il 29 luglio 2023, e nonostante il previo accordo di queste autorità, gli azeri ha fermato il convoglio che trasportava Vagif Khachatryan a Yerevan per cure urgenti. L'uomo lo era accusato di aver partecipato al massacro di Meshali il 22 dicembre 1991, quando i soldati armeni uccisero ventidue abitanti di villaggi azeri. Solo il indagini svolte in particolare dal difensore dei diritti armeno ha dimostrato che chiunque abbia partecipato a questi crimini era un omonimo, poiché l'uomo arrestato è stato arruolato nell'esercito solo l'anno successivo.

Inoltre, tutti gli armeni prima o poi hanno preso parte al conflitto. Se la partecipazione ad una guerra diventa un crimine, l'intera popolazione è minacciata di arresto. L'armenofobia è sistemica in Azerbaigian, soprattutto dopo la fine dell'URSS. Nei libri di testo scolastici, Gli armeni sono descritti come barbari assetati di sangue. Le tesi ufficiali azerbaigiane presentano gli armeni del Karabakh come intrusi che si sono insediati con la forza su terre rubate agli azeri. Lo stesso stanno facendo anche con la Repubblica d’Armenia, dimostrando così che il progetto non è mai stato quello di recuperare il Nagorno-Karabakh ma di completare il collegamento terrestre tra Azerbaigian e Turchia. Qualunque ricercatore nel campo delle scienze umane sa, tuttavia, che la demografia è plurale entro i confini di imperi come quello del Caucaso.

Inoltre, se tutti i crimini di guerra dovessero essere condannati, per costruire la pace dovrebbero essere perseguiti anche i crimini di guerra commessi dall’Azerbaigian. Ma questo non è l’atteggiamento di Baku, anzi, come dimostra in particolare il caso di Ramil Safarov. Nel 2004, durante un’esercitazione sponsorizzata dalla NATO in Ungheria, questo soldato azero uccise il soldato armeno Gurgen Margarian con un’ascia nel sonno. Condannato all'ergastolo nel 2006, è stato estradato nel 2012 in Azerbaigian, dove fu accolto come un eroe e graziato dallo stesso Ilham Aliev. L’invocazione di crimini di guerra – esclusivamente armeni – viene utilizzata dalle autorità di Baku per giustificare le loro azioni contro le popolazioni armene del Nagorno-Karabakh.

Il 15 giugno 2023, finalmente l'Azerbaigian ha vietato al CICR di passare attraverso il corridoio Lachine, accusando i suoi dipendenti di traffico, anche di cellulari e sigarette. Sebbene dal dicembre 2022 non fosse più possibile trasportare lì generi alimentari, alla fine di luglio 2023 un convoglio di 19 camion che trasportavano 400 tonnellate di aiuti alimentari è stato trasportato bloccato a Kornidzor, l'ultimo villaggio prima del confine.

Le scorte di farina stanno lentamente diminuendo e la gente del posto ora fa affidamento su una miscela meno ricca per fare il pane. Sui gruppi Facebook gli abitanti si organizzano e scambiano le loro ultime riserve con un po' di latte in polvere, o qualche cioccolatino per i bambini. Adesso fanno la fila tutta la notte sperando di prendere una pagnotta. I trasporti sono fermi per mancanza di carburante. Lo è un uomo di 40 anni morì di fame il 15 agosto.

Il 16 agosto 2023 le autorità armene ha invitato il Consiglio di Sicurezza dell’ONU a porre fine al blocco. Manifestazioni si svolgono regolarmente a Yerevan, davanti alla sede dell'ONU, ma anche in altre città del mondo, come Parigi, Sydney o Los Angeles. La situazione sta peggiorando di giorno in giorno e minando ogni speranza di pace nella regione; questo è ciò che denuncia un collettivo femminista per la pace in Azerbaigian.

In queste condizioni non è possibile raggiungere la pace, ma non è questo ciò che cercano le autorità azerbaigiane. La loro politica mira a costringere gli armeni della regione ad andarsene o a morire, ed è per questo che il 18 agosto l'Istituto Lemkin per la prevenzione del genocidio ha pubblicato un rapporto allerta sulla drammatica situazione nel Nagorno-Karabakh.

La situazione nel Nagorno-Karabakh ha provocato solo timide reazioni sulla scena internazionale, e molti stati chiedono ad entrambe le parti di riaprire il traffico in entrambe le direzioni. All'ONU solo Francia e Malta hanno denunciato l'atteggiamento dell'Azerbaigian. In Europa nessuno, a parte alcuni attivisti armeni, denuncia l'accordo sul gas. Per porre fine al blocco, serve una risposta molto più forte di fronte all'atteggiamento dell'Azerbaigian .

Elodie Gavrilof, storico, Istituto Nazionale di Lingue e Civiltà Orientali (Inalco)

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto licenza Creative Commons. Leggi ilarticolo originale.

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