La Corte Suprema della California si pronuncia a favore di una Chiesa che ha sfidato le norme sanitarie

È l'epilogo di un conflitto durato due anni tra la Calvary Chapel Church e le autorità locali della California. Il 1° dicembre la Corte Suprema dello Stato ha respinto una richiesta della Contea di Santa Clara di far pagare alla congregazione quasi un quarto di milione di spese processuali. Basandosi sul Primo emendamento della Costituzione federale, la Chiesa aveva sfidato la contea e lo Stato rifiutandosi di chiudere i battenti nonostante le restrizioni legate alla pandemia, di cui negava il pericolo. Il caso ha suscitato scalpore attraverso l'Atlantico.

Nell'ottobre 2020, la contea di Santa Clara in California ha emesso una direttiva limitare l'accoglienza nei luoghi di culto ad un massimo del 25% della loro capienza. Il testo specificava che era stato imposto un limite massimo di 100 persone, prendendo di mira congregazioni abbastanza grandi da permettere a un quarto dei fedeli di superare il centinaio.

Questi limiti si applicavano alle chiese, così come ai cinema e agli eventi culturali, mentre altri assembramenti erano vietati. La contea aveva anche rimosso i limiti di affollamento all'accesso alle imprese e autorizzato l'accoglienza negli zoo e nei musei al 50% della loro capienza.

Con più di 1 membri, la Calvary Chapel si rifiutò di ottemperare a quest'ordine, persistendo nella scelta di aprire liberamente che gli era già valsa Una multa di $ 220 quando tutte le riunioni al chiuso sono state vietate.

“Se Walmart è aperto e puoi andarci, è fondamentale, proprio come la chiesa, ma lo è ancora di più perché Walmart non ha diritto al primo emendamento”, ha detto a riguardo Mike McClure, pastore della congregazione, a The Epoch Times il 7 ottobre.

Questo emendamento in effetti vieta al Congresso di limitare l'esercizio del culto, principio applicato dalla Corte Suprema a tutte le autorità dalla sua Caso Everson v. 1947 Consiglio di istruzione.

Secondo il quotidiano californiano Cappuccio, la Chiesa ha affermato, senza fornire prove, nel novembre 2020 che nessuno di coloro che hanno assistito alle funzioni religiose negli ultimi cinque mesi era stato infettato.

Un accumulo di multe legate a divieti privi di neutralità secondo la giustizia

Il rifiuto della congregazione di conformarsi alla direttiva inizialmente lo guadagnò $ 190 di multa divisione tra la Chiesa, condannata a pagare $ 142, ei pastori, condannati a pagare $ 000. La Calvary Chapel aveva portato il caso in tribunale ed era stata archiviata in primo grado, inoltre era stata condannata a una multa di 48 euro per oltraggio alla corte a causa del suo rifiuto di conformarsi alla decisione del tribunale.

Ad agosto di quest'anno, le multe sanitarie totali ammontavano a 2,87 milioni di dollari accumulate in una serie di cause legali. Tuttavia, il 15 agosto una corte d'appello statale annullata la sanzione di 217 euro e sostiene la nuova giurisprudenza del Tribunale federale che vieta nel novembre 2020 la restrizione dell'accesso ai luoghi di culto. Il totale delle multe sanitarie è quindi indirettamente reso illegittimo da questo annullamento della sanzione legale.

Secondo la Corte d'Appello, le limitazioni non erano neutre, perché erano più severi per i servizi religiosi che per le attività secolari, come i supermercati.

La contea ha quindi adito la Corte Suprema della California per contrastare questa decisione, ma quest'ultima l'ha appena confermata.

Ironia della sorte, durante la pandemia, quando Calvary Chapel era in conflitto con le autorità dello stato e della contea della California, ha ricevuto un'assistenza pubblica federale di $ 340 nell'ambito del programma di protezione dello stipendio.

Jean Sarpedonte