Kenya: un nuovo pastore accusato di “omicidio di massa dei suoi fedeli”
Uno dei pastori più influenti del Kenya, arrestato giovedì, è accusato di “omicidio di massa dei suoi fedeli”, nuovo scandalo religioso in pochi giorni nel Paese ancora scosso dalla morte di quasi un centinaio di seguaci di un'altra “chiesa”.
Ezekiel Odero, capo del New Life Prayer Center and Church, "è stato arrestato e sta affrontando accuse penali in relazione all'omicidio di massa dei suoi fedeli", ha affermato in una nota il ministro dell'Interno Kithure Kindiki.
"La suddetta chiesa è stata chiusa. Le oltre 100 persone che erano rinchiuse nei locali sono state evacuate", aggiunge il ministro.
Il prefetto della regione costiera Rhoda Onyancha ha annunciato giovedì mattina il suo arresto nella città di Malindi. Ezekiel Odero, tutto vestito di bianco, Bibbia in mano, è stato trasferito al quartier generale della polizia regionale di Mombasa.
Il telepredicatore benestante di solito attira folle nella sua chiesa, che ospita circa 40.000 persone a sud di Malindi. Secondo lui, i pezzi di tessuti "sacri" venduti ai suoi raduni possono curare le malattie.
Questo arresto arriva mentre le autorità annunciavano misure contro sette "inaccettabili", qualificate come "terroristi", dopo la scoperta di decine di cadaveri di seguaci di un'altra setta, la Chiesa Internazionale della Buona Novella (Good News News International Church), che ha scioccato il paese dell'Africa orientale.
Un totale di 98 persone - la maggior parte bambini - sono morte dopo aver seguito i precetti del "pastore" Paul Mackenzie Nthengue, che predicava il digiuno estremo come via per incontrare Dio.
Gli inquirenti temono di trovare nuove vittime durante la ricerca di fosse comuni che continua nella foresta di Shakahola, a circa 80 chilometri a ovest di Malindi.
"Ideologie inaccettabili"
La polizia non ha stabilito alcun collegamento tra l'arresto di Ezekiel Odero e Paul Mackenzie Nthenge, attualmente in custodia.
Almeno 22 persone sono state arrestate in quello che oggi viene chiamato "il massacro di Shakahola".
Procedimenti per "terrorismo" sono previsti contro Paul Mackenzie Nthenge, indicato martedì Mr. Kindiki.
Il presidente keniano William Ruto, che ha paragonato Mackenzie a un “terrorista, ha promesso azioni contro sedicenti pastori, “che vogliono usare la religione per promuovere ideologie losche e inaccettabili”.
Anche questo caso ha sollevato molti interrogativi sulle falle delle forze dell'ordine e dell'autorità giudiziaria, che conoscevano il “pastore” da diversi anni.
È stato arrestato per la prima volta nel 2017, accusato di "radicalizzazione" perché sosteneva di non mandare i bambini a scuola, sostenendo che l'istruzione non fosse riconosciuta nella Bibbia.
È stato nuovamente arrestato il mese scorso, dopo che due bambini affamati sono stati uccisi dai loro genitori legati alla setta. Aveva archiviato le accuse ed era stato rilasciato su cauzione di 100.000 scellini kenioti (circa 670 euro).
Ci sono più di 4.000 chiese in Kenya, un paese di circa 50 milioni di persone, secondo i dati ufficiali.
La Redazione (con AFP)
