Digiuno mortale in Kenya: detenzione prolungata per il pastore accusato del “massacro di Shakahola”
Giovedì un tribunale ha esteso la detenzione dell'autoproclamato pastore Paul Nthenge Mackenzie, accusato di aver digiunato a morte i seguaci della sua setta evangelica in una foresta nel sud-est del Kenya, dove sono stati trovati 425 corpi.
Questo ex tassista di 50 anni è detenuto dal 14 aprile, il giorno dopo la scoperta delle prime vittime di questo scandalo, battezzato "massacro di Shakahola", che ha commosso questo Paese religioso dell'Africa orientale.
Giovedì un giudice del tribunale della città costiera di Mombasa ha ordinato la proroga della sua detenzione, scaduta il 2 agosto, e quella di 29 coimputati "per un ulteriore periodo non superiore a 47 giorni", secondo una decisione consultata .da AFP.
Una volta concluse le indagini, Paul Nthenge Mackenzie sarà formalmente incriminato. In particolare, dovrà affrontare un procedimento giudiziario per "terrorismo", hanno annunciato i pubblici ministeri a maggio.
Finora sono stati ritrovati 425 corpi nella foresta di Shakahola, un'area boscaglia sulla costa del Kenya dove si sono riuniti i seguaci della Good News International Church, fondata da Paul Nthenge Mackenzie, che sostenevano il digiuno fino alla morte per "incontrare Gesù".
Le autorità, che il 19 luglio hanno sospeso le operazioni di ricerca delle fosse comuni mentre venivano sottoposti ad autopsia gli ultimi 87 corpi, si aspettano un ulteriore aumento del bilancio.
La polizia ritiene che la maggior parte dei corpi trovati siano quelli dei seguaci della setta di Mackenzie.
Le autopsie effettuate hanno rivelato che la maggior parte delle vittime morì di fame, presumibilmente dopo aver seguito le sue prediche. Alcuni, compresi bambini, sono stati strangolati, picchiati o soffocati.
Sedici persone sono accusate di aver fatto parte di un gruppo di “teppisti” del pastore incaricato di far sì che nessun adepto rompa il digiuno o scappi dalla foresta.
Questo massacro ha suscitato grande scalpore in Kenya e ha riacceso il dibattito sulla supervisione del culto in questo Paese a maggioranza cristiana che conta 4.000 “chiese” ufficiali.
Le autorità sono state anche fortemente criticate per non aver impedito le azioni del pastore Mackenzie, più volte arrestato per le sue prediche estreme.
A marzo, è stato rilasciato su cauzione nonostante le accuse contro di lui dopo che due bambini sono morti di fame affidati alle cure dei loro genitori legati a una setta.
"Il massacro di Shakahola è la peggiore violazione della sicurezza nella storia del nostro paese", ha detto il ministro dell'Interno Kithure Kindiki a una commissione del Senato l'11 luglio, promettendo di "spingere senza sosta per le riforme".
La Redazione (con AFP)
