Israele svela un vasto sito di sepoltura di 2000 anni
Martedì le autorità israeliane hanno svelato "una delle grotte sepolcrali più imponenti" mai scoperte nel Paese, risalente a circa 2.000 anni fa e designata come "la Tomba di Salomè", una delle levatrici presenti alla nascita di Gesù, secondo alcune correnti del cristianesimo.
Il sito è stato scoperto 40 anni fa da saccheggiatori di antichità nella foresta di Lachis, situata tra Gerusalemme e la Striscia di Gaza, che hanno portato a scavi archeologici che hanno portato alla luce un enorme piazzale che attesta, secondo gli archeologi, l'importanza di questa grotta funeraria.
Il sito, dove sono state rinvenute scatole contenenti ossa, comprende diverse stanze oltre a nicchie scavate nella pietra. È una delle grotte più "impressionanti" ed "elaborate" scoperte in Israele, secondo l'Autorità per le Antichità (AIA).
Fu utilizzato per la prima volta per i riti funebri ebraici e apparteneva a "una ricca famiglia ebrea che si impegnò molto nella preparazione della grotta", secondo questa fonte.
Questa divenne poi una cappella cristiana dedicata a Salomé, come testimonia la presenza di croci e di una decina di iscrizioni incise sulle pareti ad essa riferite.
"Salome è una figura misteriosa", ha sottolineato l'AIA. "Secondo la tradizione cristiana (ortodossa), l'ostetrica di Betlemme non poteva credere che le fosse stato chiesto di partorire il bambino di una vergine, la sua mano si seccò e fu curata solo quando teneva la culla del bambino.
Il culto di Salomè e l'uso del sito continuarono fino al IX secolo, dopo la conquista musulmana, ha detto l'AIA. "Alcune delle iscrizioni sono state scritte in arabo, mentre i credenti cristiani hanno continuato a pregare nel sito".
Lo scavo del piazzale, che copre 350 m2, ha portato alla luce bancarelle di negozi che, secondo gli archeologi, offrivano lampade di terracotta.
"Abbiamo trovato centinaia di lampade complete e rotte risalenti all'VIII-IX secolo", hanno affermato Nir Shimshon-Paran e Zvi Firer, direttori degli scavi nel sud di Israele per l'AIA.
"Le lampade potrebbero essere servite per illuminare la grotta, o essere utilizzate nelle cerimonie religiose, nello stesso modo in cui oggi vengono distribuite le candele sulle tombe e nelle chiese", hanno detto.
La Redazione (con AFP)
