Invasione russa dell'Ucraina: l'ora più bella di OSINT

Con l'invasione russa dell'Ucraina, OSINT sta vivendo la sua ora di gloria. Infatti, se ilintelligenza open source – ovvero lo sfruttamento di fonti informative accessibili a tutti (quotidiani, siti web, convegni, ecc.) a fini di intelligence – è ampiamente utilizzato per contrastare la diffusione di fake news e disinformazione, è anche di grande aiuto tattico, anche strategico, per spigolare informazioni di carattere militare.

In questo contesto, sembra importante ricordare cos'è OSINT, il modo in cui viene utilizzato e le questioni organizzative e di governance ad esso associate.

Da dove viene OSINT?

Dall'invasione russa dell'Ucraina, i sostenitori di Kiev hanno utilizzato ampiamente OSINT per verificare le informazioni che circolano su Internet, in particolare sui social media, e, se del caso, per smascherare le fake news.

L'origine di OSINT risale alla seconda guerra mondiale. Fu in questo periodo che il presidente degli Stati Uniti Franklin D. Roosevelt creò il Foreign Broadcast Monitoring Service (FBMS), la cui missione era ascoltare, trascrivere e analizzare i programmi di propaganda ideati e trasmessi dall'Axis. Sviluppato in seguito all'attacco a Pearl Harbor, questo programma diventerà il Servizio di intelligence per le trasmissioni estere, chiamato a essere posto sotto l'autorità della CIA. Nel 1939, parallelamente alla struttura americana, gli inglesi caricarono il British Broadcasting Corporation (BBC) per implementare un servizio destinato a controllare la stampa scritta e le trasmissioni radiofoniche per produrre il "Digest of Foreign Broadcasts", che diventerà il "Summary of World Broadcasts" (SWB) e quindi il BBC Monitoring.

La Guerra Fredda ha accentuato queste pratiche di osservazione delle informazioni aperte, rendendo rapidamente anche queste ultime un importante elemento di intelligence la sua principale fonte di informazioni, anche sulle capacità avversarie e sulle intenzioni politiche. Il loro utilizzo consente inoltre di identificare e anticipare le minacce ed emettere i primi avvisi.

Tuttavia, il termine OSINT è apparso davvero solo negli anni '1980 in occasione del Riforma dell'intelligence statunitense, che si è reso necessario per adattarsi alle nuove esigenze informative, in particolare in termini di tattiche sul campo di battaglia. L'Intelligence Reorganization Act è stato completato nel 1992. È stato seguito nel 1994 dalla creazione, all'interno della CIA, del Community Open Source Program e del Ufficio del programma open source comunitario (COSPO).

Gli attacchi dell'11 settembre sono un "punto di svolta" per OSINT. Infatti, a seguito della riforma del 2004 sull'intelligence e la prevenzione del terrorismo, laLegge sulla riforma dell'intelligence e sulla prevenzione del terrorismo che è stato creato, nel 2005, il Centro Open Source (CSO) responsabile del filtraggio, trascrizione, traduzione, interpretazione e archiviazione di notizie e informazioni da tutti i tipi di media.

Se OSINT è nato dalla necessità di acquisire informazioni per scopi militari, il settore privato si è affrettato a cogliere queste tecniche, in particolare nell'ambito dellaIntelligenza economica. Questa disciplina ha subito molti cambiamenti nel corso del suo sviluppo: all'inizio si trattava di accedere a contenuti contenenti informazioni a volte difficili da ottenere, ma l'esplosione delle nuove tecnologie ha orientato OSINT maggiormente verso l'individuazione di informazioni rilevanti tra la moltitudine di quelli disponibili. È così che sono stati sviluppati gli strumenti ei metodi in grado di smistare queste informazioni e, in particolare, di discernere quelle suscettibili di essere fuorvianti o falsificate.

In Ucraina, un uso già relativamente vecchio

Se OSINT ha ottenuto il suo plauso in Ucraina consentendo la convalida o l'annullamento di determinati contenuti, in particolare trasmessi sui social network dal febbraio 2022, dobbiamo tornare più indietro nel tempo per misurare la sua reale ascesa al potere.

Infatti, dal Rivoluzione Maidan nel 2014, i separatisti filo-russi nel Donbass ei loro sostenitori hanno diffuso una grande quantità di contenuti la cui retorica, sostenuta da Mosca, ha cercato di screditare il nuovo governo di Kiev. La portata era tale che gli occidentali parlarono rapidamente guerra ibrida (anche se il termine continua a farlo oggetto di dibattito) per descrivere la mobilitazione delle informazioni. Parliamo anche di “guerra dell'informazione” – vale a dire dell'arte della guerra dell'informazione – che viene utilizzata in tempi di conflitto così come in tempi di pace.

Velocemente, strutture dalla società civile vengono messe in atto per screditare le fake news, il cui numero sta esplodendo sul web. Al di là di queste iniziative, molti utenti di Internet stanno iniziando a controllare i contenuti che li raggiungono ea familiarizzare con essi strumenti di base ad esempio, identificare o geo-localizzare un'immagine, in modo da vedere se è realmente rappresentativa del soggetto che dovrebbe illustrare.

Alcune comunità si specializzano quindi in aree più o meno specifiche. Per esempio, InformNapalm è dedicato a contenuti relativi ad argomenti militari e, non limitandosi alla sola Ucraina, ha allestito un database che elenca in particolare i piloti russi attivi nel teatro siriano. Questo è un punto di forza di OSINT: trascende i confini fisici e consente così lo sviluppo di comunità transnazionali.

Questo know-how, acquisito per necessità dal 2014, si è rafforzato nel tempo, in particolare grazie alle ondate di disinformazione legate alla pandemia di Covid-19. Queste reti hanno permesso agli ucraini e ai loro sostenitori di essere immediatamente molto operativi all'inizio della guerra. Inoltre, la crescente necessità per i giornalisti di verificare le proprie fonti ha anche contribuito a sviluppare l'uso di OSINT che, disponendo di una moltitudine di strumenti spesso disponibili in Open Source, facilita la pratica di controllo dei fatti.

Pertanto, molte pubblicazioni ora spiegano come, utilizzando i mezzi OSINT, hanno convalidato o invalidato tale o tale contenuto.

Questione di governance e consolidamento della rete

Come si vede, uno dei punti di forza di OSINT consiste nell'affidarsi a una società civile perfettamente legittima ad agire da sola secondo i propri centri di interesse. Questa dinamica ha consentito la creazione di reti efficaci e transnazionali.

Tuttavia, se gli Stati possono anche impiegare le competenze OSINT, rimane una sfida importante: coordinare i bisogni e le capacità. In effetti, gli stati possono trarre vantaggio dal sequestro di reti OSINT efficaci, in particolare in un contesto di conflitto. Tuttavia, oltre al rischio connesso all'infiltrazione di queste reti, la capacità di individuare i bisogni dello Stato e di metterli in contatto con la collettività in grado di soddisfarli rappresenta una grande difficoltà.

Da un punto di vista organizzativo, nel medio e lungo termine, si pone anche la questione della strutturazione della risorsa OSINT per i governi. Nel caso dell'Ucraina il governo è ancora giovane, l'indipendenza risale all'agosto 1991. Inoltre, costretta dal 2014 ad affrontare un conflitto poi, dal febbraio 2022 ad una massiccia invasione, il problema può essere di difficile soluzione. Si tratta, infatti, di trovare un equilibrio tra l'urgenza della gestione quotidiana del conflitto e la costituzione di un'organizzazione il cui scopo sia quello di gestire l'OSINT in merito alla centralizzazione dei bisogni, alla loro trasmissione o al rafforzamento di un pool di competenze .

Per cercare di rispondere a questo problema, è stato avviato un progetto di audit dei bisogni, prima dello sviluppo di un quadro organizzativo e giuridico. Guidato dalIstituto per la sicurezza delle informazioni – ONG creata nel 2015 e focalizzata su temi relativi alla sicurezza delle informazioni sia per lo Stato che per la società e gli individui –, il progetto “Rafforzare la capacità istituzionale degli attori pubblici di contrastare la disinformazione” (Rafforzare la capacità istituzionale degli attori pubblici di combattere la disinformazione ) è iniziato nell'aprile 2022 quando il conflitto era già in corso. La scadenza è prevista per marzo 2023. Il suo obiettivo è migliorare la capacità istituzionale delle autorità pubbliche e delle istituzioni della società civile ucraina di identificare e combattere la disinformazione.

Contestualmente è stato avviato un progetto di Centro di Eccellenza OSINT, sostenuto in particolare da Dmitro Zolotukhin, viceministro ucraino per la politica dell'informazione dal 2017 al 2019, e svolto in collaborazione con l'Università Mohyla di kyiv e con il settore privato, in particolare ucraino. Il suo scopo è quello di costruire un ponte tra i diversi strati della società per costituire un luogo di ricerca e sviluppo. Questo approccio è chiaramente in linea con quello che ha presieduto alla creazione dei Centri di eccellenza a guida NATO – che, a Tallinn, si concentrano sulla difesa informatica, a Riga il comunicazione strategica e a Vilnius il Sicurezza energetica – o in quella del Centro europeo di eccellenza per la lotta contro minacce ibride di Helsinki.

OSINT, oltre l'Ucraina

Resta da vedere se gli occidentali che sostengono l'Ucraina sosterranno anche questo progetto, anche se questo paese è oggi un punto di riferimento dell'OSINT e dell'UE, che prendi molto sul serio i rischi associati alla disinformazione, in particolare dal momento che il pandemia, ha appena rafforzato il suo arsenale contro queste azioni ostili, in particolare attraverso il suo codice di buona pratica pubblicato nel 2022.

Infine, anche se molti dei nostri concittadini associano l'OSINT all'Ucraina e all'invasione russa, limitarlo alla guerra in corso sarebbe eccessivamente restrittivo. Anche in questo caso, il conflitto ucraino sta rivelando questioni che vanno ben oltre i confini fisici del paese.

Christine Dugoin-Clemento, Analista geopolitico, membro associato dell'IAE Paris - Sorbonne Business School Research Laboratory, Università di Paris 1 Panthéon-Sorbonne, cattedra “standard e rischi”, IAE Paris - Sorbona Business School

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto licenza Creative Commons. Leggi ilarticolo originale.