Hong Kong: il cardinale Zen condannato per un fondo per aiutare i manifestanti pro-democrazia

Joseph Zen, un cardinale di 90 anni, e cinque attivisti pro-democrazia di Hong Kong sono stati multati venerdì per aver istituito in modo improprio un fondo di soccorso per i manifestanti arrestati.

Il cardinale Joseph Zen, uno dei più anziani prelati cattolici dell'Asia, è stato arrestato a maggio per “collusione con forze straniere”, suscitando indignazione internazionale.

Tuttavia, in questa fase non è stato accusato di questo reato che lo porterebbe all'ergastolo, secondo la legge sulla sicurezza nazionale imposta da Pechino nel 2020.

Con i suoi coimputati, tra cui la cantante Denise Ho e l'avvocato Margaret Ng, questa volta è stato processato solo per mancata registrazione del fondo come società, reato punibile con una semplice multa.

Tutti si erano dichiarati non colpevoli e il loro processo era durato due mesi davanti a un giudice di Hong Kong. Cinque degli imputati, compreso il cardinale Zen, sono stati condannati a una multa di 4.000 dollari (490 euro) e il sesto a 2.500 dollari.

Il "612 Humanitarian Relief Fund" è stato istituito per aiutare i manifestanti arrestati durante le principali proteste a favore della democrazia del 2019 a finanziare la loro difesa.

Questo movimento è stato seguito da una severa presa di potere da parte di Pechino. La maggior parte delle figure pro-democrazia di Hong Kong sono ora in prigione o sono fuggite all'estero.

Il giudice Ada Yim ha stabilito venerdì nella sua sentenza che il fondo di aiuto era soggetto all'obbligo di registrazione, perché non si trattava, secondo lei, di un ente di beneficenza ma di una società la cui attività "poteva incidere sull'ordine pubblico, sulla pace e sulla sicurezza nazionale".

L'accusa ha affermato durante il processo che il fondo aveva raccolto 270 milioni di dollari di Hong Kong (33 milioni di euro) da circa 103.000 donatori, alcuni dei quali erano stati spesi "per attività politiche ed eventi non politici. - gruppi e attivisti democratici.

La difesa ha sostenuto che il fondo era "solo un nome dato a una somma di denaro" e che gli imputati non formavano una "società". Ha anche contestato la costituzionalità della legge del 1911 in base alla quale gli imputati erano stati perseguiti.

“La criminalizzazione della mancata registrazione è senza dubbio una restrizione di libertà importanti per la società civile”, aveva supplicato l'avvocato difensore Gladys Li.

La Redazione (con AFP)

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