Iscrizioni rinvenute in una chiesa di epoca bizantina in Israele
Nei pressi del lago di Tiberiade era una città di origine greca affacciata sul mare di Galilea, Ippopotami, oggi sito archeologico dove si notano notevoli tracce di una presenza cristiana fin intorno all'inizio del IV secolo d.C. I ricercatori hanno appena scoperto delle iscrizioni in una piccola chiesa di quartiere che danno una panoramica un po' più precisa della vita religiosa locale nella tarda antichità.
Abbandonato dopo la sua distruzione da un terremoto nel 749, Ippopotami aveva visto il cristianesimo diffondersi per le sue strade e case sotto il dominio romano succedendo al greco. Fu sotto il regno di Costantino I, primo imperatore romano cristiano, che la città greca di Costantinopoli, nuova capitale dell'impero, vide il cristianesimo diffondersi a Ippopotami dove fino ad allora era stato discreto.
Nomi di abitanti della città e indicazioni sulla padronanza del greco
Gli archeologi hanno rivelato alla fine di novembre di avere trovato iscrizioni durante gli scavi di questa estate nel Martyrion di Theodoros, una delle sette chiese finora scoperte. Stavano pulendo dei mosaici segnati dal tempo e dalla fuliggine quando hanno notato quello che sembrava essere un testo.
“All'improvviso, davanti al cancello principale della chiesa sono apparse due linee nere concentriche, abbiamo capito che probabilmente c'era un'iscrizione lì”, testimonia Jessica Rentz, dottoranda presso la Catholic University of America. Sono state trovate sette iscrizioni, contando le ultime quattro, un numero incredibile secondo la dottoressa Arleta Kowalewska, condirettore del progetto di scavo a Hippos.
Queste iscrizioni hanno la particolarità di indicare i nomi delle persone della città, una scoperta rara secondo gli archeologi. Uno di essi, che compare su un mosaico posto ben in vista nell'atrio della chiesa, rivela il nome di Megas, il "vescovo santissimo", che ha patrocinato il mosaico principale "per il sereno riposo di Eusebio e Iobio, suoi fratelli, nell'anno 620″. Non è, tuttavia, un anno della nostra era, poiché il popolo di Ippona contava le date dalla registrazione della vittoria del generale romano Pompeo sugli Asmonei nel 64 a.C.. Il mosaico fu quindi posato nel 556.
Una delle iscrizioni nella cappella laterale recita: “Offerta in favore di salvezza e sollievo per Urania e Theodoros. Signore Dio, accetta! Amen! Al tempo dell'indizione 4 e dell'anno 619”. L'indizione era un periodo fiscale romano di 15 anni. Sembra che la coppia abbia scelto questa cappella privata della chiesa per il loro ultimo soggiorno terreno.
Le varie iscrizioni includono errori ortografici e grammaticali che indicano che il greco non era più una lingua ampiamente parlata in città, come precedentemente rivelato. la scoperta di tre iscrizioni nell'edificio nel 2019. Tuttavia, è rimasto il linguaggio della Chiesa, il che spiega perché è stato utilizzato in questo contesto.
Jean Sarpedonte
