Gli ex membri intentano una causa contro i pastori dell'ex chiesa di Vineyard Anaheim
Il movimento neo-carismatico Vineyard Usa è turbato dalle accuse di truffe finanziarie mosse da ex membri della denominazione ai pastori della Chiesa. Nove persone, compreso il co-fondatore, hanno intentato una causa contro i leader della congregazione, sostenendo di essere stati manipolati dalla coppia che, secondo loro, desiderava i vasti beni della chiesa per un valore di 62 milioni di dollari.
Il caso aveva creato stupore nel movimento Vineyard che riunisce 2 congregazioni in 400 Paesi.
Lo scorso marzo, Alan e Kathryn Scott, i pastori di Vineyard Anaheim, hanno annunciato, senza dare spiegazioni, l'uscita della loro comunità dall'associazione delle chiese. In Aprile, hanno ribattezzato la loro congregazione "The Dwelling Place" per ottemperare all'obbligo di modifica del nome. Vineyard Anaheim, situata a una trentina di chilometri da Los Angeles, è stata avviata nel 1977 da John e Carol Wimber ed è stata la chiesa madre della denominazione creata nel 1982 in collaborazione con il pastore Ken Gulliksen.
Alan Scott aveva semplicemente detto alla comunità che lo Spirito Santo gli aveva chiesto di lasciare l'Association of Vineyard Churches quando non c'erano differenze teologiche o tensioni con l'organizzazione.
Scott non aveva dato altra ragione per questa partenza e aveva affermato che la decisione di Dio era incomprensibile, ma che doveva essere rispettata.
“Non capiamo davvero perché, vorrei davvero potermi sedere davanti a voi oggi e dirvi: ecco i sei motivi, ecco i nostri problemi, ecco le nostre lamentele”, aveva detto il parroco durante una funzione che comprendeva Il cristianesimo oggi ha ottenuto una registrazione. Scott aveva esortato i fedeli a esercitare la fede.
Faith pretesto per una truffa da 62 milioni di dollari, secondo la denuncia.
Ma per gli infelici questa è una grande storia di soldi. Carol Wimber, il cui marito è morto nel 1997, e altri otto membri accusano gli attuali pastori di aver rilevato la chiesa per controllare beni costituiti da un edificio non ipotecato del valore di 55 milioni di dollari e beni bancari per altri sette milioni.
Secondo i querelanti che hanno depositato la loro causa presso la Corte Superiore di Orange County, in California, il 10 novembre, "gli imputati hanno nascosto le loro vere intenzioni, hanno cercato di diventare pastori anziani di Vineyard Anaheim con l'intenzione di controllare decine di milioni di beni e separarsi con Vigneto USA. »
Gli Scott avevano precedentemente guidato una chiesa di Vineyard nell'Irlanda del Nord e, secondo quanto riferito, nel 2017 avevano chiesto quali fossero i beni della congregazione, ma i leader della chiesa non erano allarmati poiché hanno affermato di non essere interessati alla posizione ad Anaheim e di voler cambiare sede. "Questo non è un ambiente in cui vorremmo piantare le nostre vite o educare le nostre figlie", ha scritto Alan Scott ai funzionari nel maggio 2017, secondo la denuncia. Tuttavia, nove mesi dopo, la coppia affermò di aver cambiato idea sul trasferimento e di voler guidare la Chiesa. Sono diventati pastori anziani nel gennaio 2018.
Secondo la denuncia, tra il 2019 e il 2021, Alan Scott “ha lentamente e metodicamente convinto i membri del consiglio che non lo sostenevano ciecamente a dimettersi” e non ha riferito sulle finanze.
Da parte loro, i parroci affermano che se comprendono l'emozione generata dalla rottura con l'Associazione, sono feriti dalle accuse :
"Non ci aspettavamo che le persone attribuissero cattive intenzioni ai cuori di Alan e Kathryn Scott". Secondo loro “le accuse contenute nella denuncia non potrebbero essere più lontane dalla verità. »
La coppia accusa anche i querelanti di aver esposto problemi ecclesiastici sulla pubblica piazza.
Jean Sarpedonte
