Come la legge del “separatismo” ha cambiato la vita delle associazioni religiose

Il 22 luglio il Consiglio costituzionale ha pronunciato la sua decisione: la legge sul “separatismo” non è considerata contraria alla libertà delle associazioni religiose.

Reputata intoccabile, la famosa legge sulla separazione tra Chiesa e Stato del 9 dicembre 1905 è stata tuttavia modificata una ventina di volte. Ma nessuna delle modifiche è stata così significativa come quelle apportate dalla legge n. 2021-1109 che conferma i principi della Repubblica del 24 agosto 2021, nota come legge del “separatismo”.

Quest'ultimo è infatti un indicatore di una significativa evoluzione della libertà religiosa in Francia. Mentre la libertà religiosa delle persone continua ad essere rafforzata in tutti i campi, arrivando talvolta a mettere in discussione i principi o le pratiche più consolidati (interpretazione flessibile del divieto imposto alle personalità pubbliche di finanziare attività religiose, esistenza di menù sostitutivi nel mense di scuole o carceri, ecc.), l'esercizio collettivo della libertà religiosa continua ad essere più vigilato e contenuto.

Mentre la libertà degli individui è meglio tutelata, quella delle comunità e associazioni religiose è molto più strettamente controllata e limitata. Il confine è ovviamente difficile da tracciare, fermo restando che la maggior parte delle libertà ha senso solo se esercitate collettivamente, ma è proprio il movimento generale che ha preso forma negli ultimi anni.

Tradizione individualista

Certamente, dalla Rivoluzione del 1789, la tradizione francese è individualistica: concede diritti agli individui, ma li rifiuta ostinatamente a qualsiasi organismo intermediario. Così disse il deputato Sanislas de Clermont-Tonnerre, in un discorso all'Assemblea del 23 dicembre 1789: “tutto deve essere rifiutato agli ebrei come nazione e tutto concesso agli ebrei come individuo”. Da allora è stata concessa grande libertà alle persone in materia religiosa, ma i diritti concessi alle comunità religiose sono rigorosamente tollerati.

Ma oltre a questa logica iniziale, si stanno ora accumulando nuovi vincoli sulle associazioni religiose, poste sotto un controllo sempre maggiore da parte delle autorità pubbliche. Il terrorismo islamista, la radicalizzazione e il separatismo, di cui le autorità pubbliche sono logicamente preoccupate, sono all'origine di questo movimento per inasprire i vincoli che gravano sulle Chiese e sulle comunità religiose. E poiché la legge non può prendere di mira specificamente una religione piuttosto che un'altra senza disconoscere i principi di laicità e di uguaglianza proclamati dall'articolo 1^er della Costituzione, le norme vigenti si applicano ovviamente a tutte le religioni.

Tuttavia, nel suo decisione del 22 luglio 2022, il Consiglio Costituzionale è stato chiamato a pronunciarsi su due meccanismi di controllo istituiti da questa legge sul “separatismo”.

Controllo prefettizio

Il riconoscimento della qualità religiosa di un'associazione è una questione importante, perché consente all'associazione di beneficiare di determinati vantaggi, in particolare fiscali e finanziari.

Tuttavia, fino al 2021, le “associazioni di culto” non hanno dovuto compiere particolari passi per ottenere questa qualità e beneficiare di questi vantaggi. I membri dell'associazione potrebbero essi stessi conferire questa qualifica alla loro associazione. Solo in una seconda volta è intervenuto un controllo amministrativo.

Ma a partire dalla legge del “separatismo”, le associazioni che intendono beneficiare della qualità di associazione religiosa devono dichiarare tale qualità al prefetto, rappresentante dello Stato. E il prefetto può ora, entro due mesi dalla dichiarazione, opporsi all'associazione che beneficia dei vantaggi derivanti da tale qualità se ritiene che l'associazione non soddisfi le condizioni previste dalla legge del 1905. o per motivi di ordine pubblico.

Inoltre, l'associazione deve d'ora in poi rinnovare la propria dichiarazione di esistenza al prefetto ogni cinque anni. In altre parole, i vantaggi che la qualità di “associazione religiosa” conferisce ad un'associazione sono validi solo per un periodo rinnovabile di cinque anni.

Queste nuove procedure sono state impugnate dalle associazioni ricorrenti, che non hanno avuto successo. La prima questione era se questo intervento del prefetto non portasse l'amministrazione a “riconoscere” l'esistenza di un culto, riconoscimento contrario al principio di laicità (articolo 2 della legge del 1905).

Il giudice costituzionale ritiene in primo luogo che tale procedura imponga solo un obbligo di dichiarazione alle associazioni religiose: non comporta quindi in alcun modo il riconoscimento pubblico di un culto (§12). Osserva inoltre che la decisione del prefetto è accompagnata da una garanzia: l'associazione che sarebbe privata della qualità di “associazione culturale” ha diritto di essere ascoltata (§13). Pertanto, le disposizioni legislative impugnate non disattendono il principio di laicità (§14).

In secondo luogo, ritenendo che tale procedura dichiarativa «non sia intesa a disciplinare le condizioni alle quali esse [associazioni] si formano ed esercitano la loro attività», il Consiglio ammette che essa non viola la libertà di «associazione». Sul punto non possiamo che deplorare la debole motivazione della decisione, la conclusione brusca certamente meritevole di sostegno per spiegare come queste procedure inedite lascino intatta la libertà di associazione.

D'altra parte, il giudice costituzionale vieta che la revoca della qualità di “associazione culturale” da parte del prefetto comporti “alla restituzione dei vantaggi di cui l'associazione beneficiava prima della perdita della sua qualità religiosa”. La revoca dello status di “associazione di culto” non può quindi avere effetto retroattivo. Senza limitare il controllo statale, il Consiglio intende concedere alcune garanzie alle associazioni.

Allineamento dei vincoli

Oltre alle “associazioni culturali” (legge del 1905), altre forme di associazione (legge sulle associazioni del 1901) possono assumere missioni religiose. Tuttavia, la legge sul “separatismo” del 2021 ha voluto armonizzare il proprio regime giuridico con quello del culto, così da incoraggiare i musulmani, che hanno spesso utilizzato questa forma di associazione, a trasformare in culto le loro attuali associazioni.

Fino al 2021, il loro regime giuridico era disciplinato dalla legge (liberale) dell'1^er Luglio 1901. Nessun testo legislativo specifico aveva integrato questa legge per disciplinare specificamente le associazioni a vocazione religiosa. La loro creazione e organizzazione era quindi molto libera.

La legge del 2021 pone fine a questo regime relativamente liberale. Al contrario, intende avvicinare in modo abbastanza ampio il loro ordinamento a quello delle “associazioni di culto”, al fine di rafforzare il controllo esercitato su di esse dalle autorità amministrative. La legge del 2021 li sottopone ad un certo numero di disposizioni della legge del 1905: devono dichiarare le proprie risorse provenienti dall'estero, devono redigere un elenco dei luoghi in cui è organizzato il pubblico esercizio di culto, ecc.

Il Consiglio Costituzionale, colto da tali disposizioni legislative, le ha ritenute conformi alla Costituzione. Ritiene che siano giustificate dalla necessità di garantire “la trasparenza dell'attività e il finanziamento delle associazioni che assicurano l'esercizio pubblico di una religione”, che consente di garantire l'ordine pubblico. Anche in questo caso, l'obiettivo perseguito dal legislatore (aumentare la sorveglianza delle associazioni religiose e dei loro luoghi di culto) è accolto dal giudice.

Quest'ultimo precisa tuttavia che, se la legge è conforme alla Costituzione, il governo deve vigilare, all'atto della pubblicazione dei decreti attuativi della legge, che l'attuazione di tali disposizioni rispetti «i principi costituzionali della libertà di associazione e della libertà esercizio del culto”. C'è motivo di essere sorpresi da tale precisione. Tale precisione, oltre ad affermare un ovvietà, induce che le disposizioni in questione possono potenzialmente dar luogo ad applicazioni contrarie alla Costituzione; ma in questo caso stupisce che il Consiglio Costituzionale non abbia inteso sanzionare il legislatore per la mancanza di garanzia prestata o che non abbia precisato (come spesso fa) l'interpretazione che si doveva dare di tali disposizioni legislative in modo che siano applicati in modo costituzionale.

Un curioso paradosso

Il Consiglio costituzionale non è venuto in aiuto alla libertà delle associazioni religiose nella sua decisione del 22 luglio. La legge sul “separatismo” è costituzionale. Ma la sua adeguatezza può comunque essere messa in discussione. Non tanto perché rafforza il controllo statale, ma perché solleva un curioso paradosso.

In effetti, questa legge rafforza il controlli sui gruppi religiosi che hanno adottato una forma associativa e che hanno quindi rispettato la normativa vigente per organizzarsi; al contrario, i gruppi di fatto, "che tendono a sottrarsi alle strutture istituzionali tese ad organizzarli stando lontani da essi o aggirandoli", per usare le parole del Consiglio di Stato, sono in linea di principio esenti da tali restrizioni.

Il paradosso è quindi che il rafforzamento di questi vincoli non incoraggia la formazione di associazioni religiose, ma al contrario incoraggia questi gruppi di fatto, che tuttavia presentano il maggior pericolo per l'ordine pubblico, a rimanere ai margini del diritto. questi molteplici vincoli. È davvero corretto combattere il separatismo?

Enrico Buglione, Docente di diritto pubblico, ricercatore associato presso il Centro di ricerca giuridica dell'Università della Franca Contea (CRJFC), Università della Franca Contea - UBFC

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto licenza Creative Commons. Leggi ilarticolo originale.

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