In Laos famiglie cacciate dai loro villaggi dopo essersi convertite al cristianesimo
I residenti di un villaggio del Laos hanno cacciato circa XNUMX famiglie che si erano convertite al cristianesimo, secondo Radio Free Asia, lasciandole allo stato brado senza casa. Una forma di persecuzione non eccezionale nella terra di un milione di elefanti. Le autorità comuniste, che pure perseguitano i cristiani nonostante la sfacciata libertà di religione, hanno affermato di occuparsi della questione.
Mai è un villaggio nel nord-ovest del Laos i cui numerosi abitanti sono membri del gruppo etnico Akha, una minoranza che pratica una religione che combina animismo e culto degli antenati. Quando 15 famiglie abbracciarono la fede cristiana, i loro vicini le espulsero dalla località, insieme al loro parroco, ha riferito Radio Free Asia il 10 febbraio. Secondo questi media, le autorità hanno cercato di negoziare con gli abitanti del villaggio per incoraggiarli ad accettare la presenza dei nuovi cristiani. Il 7 febbraio, funzionari dell'ufficio del Fronte laotiano per lo sviluppo nazionale hanno organizzato un incontro tra le famiglie cristiane e il capo villaggio. Invano.
I cristiani interessati non hanno voluto testimoniare a Radio Free Asia per paura di rappresaglie, sottolineano i media basati a Washington e creati per fornire ai Paesi asiatici informazioni censurate dai loro governi. Da parte delle autorità, un portavoce dell'Ufficio per gli affari religiosi si è rifiutato di commentare il caso a causa della sua delicatezza, pur assicurando che si stava facendo tutto il possibile per cercare di risolvere il problema.
L'espulsione dei cristiani dai loro villaggi non è rara in Laos, dove i convertiti convertiti cacciati possono essere lasciati morire di fame nella foresta. Sebbene le autorità comuniste stiano cercando di trovare un esito soddisfacente per i cristiani in questa materia, non sono lasciate indietro in questa pratica, la loro posizione varia a seconda del luogo. Il Laos riconosce ufficialmente la libertà religiosa, ma i cristiani affrontano vari gradi di persecuzione da parte delle autorità insieme all'intolleranza dei loro vicini, in particolare nelle campagne.
Precedenti nei villaggi animisti e buddisti
Nel mese di luglio 2021, 13 cristiani erano stati cacciati dal loro villaggio dai loro vicini Akha per aver rifiutato di rinnegare la loro fede cristiana, la loro proprietà era stata distrutta. Se la polizia ha cercato di proteggere i cristiani, il comune dove sono riusciti a trovare un appartamento ha sanzionato il proprietario dell'alloggio dopo aver appreso che i suoi inquilini erano cristiani. Le autorità hanno imposto nuovi oneri al locatore che ha dovuto trasferirli agli occupanti indigenti sostenuti finanziariamente da una chiesa locale.
Nel maggio 2020, due famiglie Hmong di 10 persone sono state cacciate dal loro villaggio e hanno dovuto vivere sul ciglio della strada in rifugi di tela che non le proteggevano dal caldo intenso diurno o dalle basse temperature notturne. Dopo un anno con pochissimo cibo, senza elettricità né servizi igienici, le famiglie si sono unite a un villaggio composto da cristiani, anch'essi espulsi dalla loro precedente località. Queste famiglie sono discriminate tra i discriminati, l'etnia Hmong non è apprezzata dal potere comunista a causa del suo sostegno ai francesi durante la guerra in Indocina e agli americani durante quella del Vietnam.
Nel 2008 cinquantacinque cristiani sono stati cacciati dai loro villaggi, ma l'anno successivo la ratifica da parte del Laos del Patto internazionale sui diritti civili e politici - i cui articoli 2 e 18 proibiscono rispettivamente la discriminazione basata sul credo e sulla libertà di religione - non si è fermata la pratica. Nello stesso anno, undici famiglie cristiane furono espulse dal loro villaggio il giorno di Santo Stefano e dovettero vivere nella foresta, tormentate dalla fame.
Questo tipo di persecuzione è praticato sia nei villaggi a maggioranza animista sia in quelli di fede buddista. Nel 2014, sei famiglie cristiane hanno dovuto lasciare il loro villaggio buddista dopo aver rifiutato di rinunciare alla loro fede. Ai cristiani può essere chiesto di partecipare a cerimonie buddiste o animiste. Il loro rifiuto suscita la diffidenza delle autorità locali.
Casi di cooperazione tra autorità e paesani contro i cristiani
Tre anni dopo, nel settembre 2012, i funzionari del governo nel distretto meridionale di Phin hanno tentato di costringere tre leader della chiesa protestante e le loro famiglie a sottomettersi a un rito animista. Le autorità locali di questo paese comunista e tuttavia favorevole all'ateismo applicano sempre di più questa politica di tentativi di conversione forzata a favore di un credo tradizionale.
La polizia aveva arrestato i tre uomini accusandoli di propaganda antigovernativa e cospirazione per motivi religiosi. Dopo settimane di un atto d'accusa inconcludente, le autorità avrebbero dovuto rilasciare i tre uomini, ma li hanno tenuti in carcere per maltrattarli, minacciarli e molestarli al fine di ottenere prove per incriminarli. Di fronte al fallimento del loro metodo, gli ufficiali convocarono allora i capi e gli anziani dei villaggi dei tre chierici, nonché la famiglia del pastore.
Il mese successivo, i capi villaggio e gli anziani hanno chiesto alle autorità di sottoporre i cristiani a riti animisti, incluso costringerli a prestare giuramento secondo le tradizioni locali, usando l'acqua santa per far loro rinnegare la loro fede prima di rimandarli alle loro case. Le autorità hanno accettato, ma i cristiani si sono rifiutati di partecipare alle cerimonie, preferendo essere maltrattati piuttosto che rinnegare il loro credo, e hanno chiesto il rispetto della Costituzione che teoricamente garantisce la libertà religiosa nel Paese.
La politica del Laos in materia religiosa può essere riassunta in poche parole: tolleranza per il buddismo Theravada così diffuso nella società fin dalla sua comparsa nel paese nel XIV secolo al punto che lo stato comunista, favorevole all'ateismo, vi si adegua ; tolleranza per l'animismo, praticata anche dai buddisti; e riservata accettazione del cristianesimo. A controllare la vita religiosa nel Paese è il Lao National Building Front, il cui articolo 22 della Costituzione prevede l'uguaglianza dei cittadini senza distinzione di credo. La libertà religiosa è sancita dall'articolo 30.
Jean Sarpedonte
